Warmdraaien – Iedere keer een feestje

Ook als het nieuws aan een bepaald model kort door de bocht beperkt is gebleven tot bijvoorbeeld een nieuwe benzinetank of wat cosmetische ingrepen in combinatie met een extra letter in de typeaanduiding volgt er toch gewoon een modelpresentatie. Voor een motorfabrikant blijft het hoe dan ook een podium om zo’n model ondanks een beperkte update weer even vol in de schijnwerpers te zetten en wereldwijd media-aandacht te pakken. En dan heb ik het nog niet eens over de opkomende Chinese merken, die uiteraard ook de ‘press launch’ meer en meer als handig stukje marketinggereedschap inzetten.

Alhoewel de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat een volledig nieuw of flink vernieuwd model natuurlijk het meest interessant is om op te rijden en over te schrijven, blijven die eerste ritjes op willekeurig ieder fris model toch de krenten in de pap. In de op de kop af 28 jaar dat ik in dit wereldje meedraai, moet de teller inmiddels toch aardig richting de driehonderd van dit soort modelpresentaties zijn opgeschoven. Maar het blijft iedere keer weer een feestje om voor het eerst je been over het zadel van zo’n nieuwe of opgefriste machine te kunnen zwaaien, en als een van de eersten ‘live’ te kunnen ervaren waar een projectteam van een fabrikant een paar jaar haar ziel en zaligheid in heeft gestoken. Vaak wordt bij zo’n presentatie dan ook nog even een dikke kerst op de taart gedrukt in de vorm van bijvoorbeeld een spectaculair MotoGP-circuit als plaats van handeling of middels een waanzinnige testroute door een al even waanzinnig berglandschap.

Op het moment van schrijven zit ik zelf bij zo’n presentatie en wel die van de nieuwe Fantic Stealth 500, een eencilinder naked bike voor het A2-rijbewijs. Alhoewel dit kleine Italiaanse merk recentelijk nog langs de afgrond van het bestaan scheerde, heeft het zich toch weten te herpakken en wil het met de presentatie van de Stealth 500 laten zien dat het springlevend is. Dat doet het op haast flamboyant Italiaanse wijze met het parcours van een heuse hillclimb op de 1.058 meter hoge Passo dello Spino in het Italiaanse Toscane als allesbehalve alledaagse testlocatie. In ons met verkeersdrempels en ander ongemak vol geplaveide verkeerslandschap is het bijna niet te voorstellen, maar op de deze 12,7 kilometer lange klim met een gemiddeld stijgingsprecentage van 4,9% vanuit Pieve Santo Stefano liggen er heuse curbstones aan de binnenzijde van de haarspeldbochten en dikke strobalen aan de buitenzijde. Het spectaculaire traject vormt dan ook jaarlijks het decor voor de ‘Cronoscalata de Lo Spino’, een bekende autorally. Maar ook voor motoren, uiteenlopend van snerpende 250cc-tweetakten tot dikke superbikes, is er een ‘Lo Spino’-hillclimb-evenement op dit prachtige traject. Sterker nog, in het weekend dat deze MotoPlus verschijnt, knallen de echte helden hier in volle vaart naar boven! Wij mogen er een weekje vooraf even voorzichtig aan ruiken, en ook dat is een feestje. Hoe dat ging lees je in MotoPlus 10!

Jeroen Hidding
Hoofdredacteur MotoPlus