WK Superbike Portimao, Portugal 2011
Marco Melandri en Eugene Laverty namen in Portimao op fraaie wijze afscheid van Yamaha. De constructeur trekt zich terug uit het WK Superbike, maar zag in de allerlaatste race van het jaar haar rijders nog wel een een-twee pakken. Wereldkampioen Carlos Checa bracht in de openingswedstrijd zijn aantal overwinningen op vijftien. Nu de wereldtitelstrijd al in Magny Cours beslist was, was er in Portimao veel aandacht voor de toekomstplannen van een aantal coureurs. Wereldkampioen Checa, die in de eerste race de sterk rijdende Sylvain Guintoli in de slotfase achterhaalde en in de tweede race genoegen moest nemen met een vierde plaats voor – weer – Guintoli, leek op zondagochtend plotseling zonder team te staan. Althea-teambaas Genesio Bevilacqua leek geen overeenstemming te kunnen bereiken met Ducati over een nieuwe deal voor 2012, maar pas op zondagmiddag kwam het groene licht. Checa zelf was al in gesprek geraakt met BMW Motorrad Italia dat een opvolger zocht voor de onlangs noodgedwongen gestopte James Toseland. Uiteindelijk zette Michel Fabrizio zijn handtekening bij het Italiaanse team en Checa verlengde zijn verbintenis met Althea. Eerder in de week was Bevilacqua in het nieuws gekomen vanwege vermeende belastingfraude. De Italiaan stuurde een officieel persbericht rond waarin hij alles ontkende en verklaarde alle medewerking te zullen verlenen aan een onderzoek. Max Biaggi vierde zijn comeback in Portimao. Hoewel hij de Superpole miste, reed de ex-wereldkampioen wel een voortreffelijke eerste race door van de zeventiende naar de vierde plaats te rijden, niet ver achter polesetter Jonathan Rea. Die kwam ook in de tweede race op het podium, Biaggi strandde op de zevende positie. De tweede race leverde vuurwerk op dankzij de twee Yamaha-mannen. Marco Melandri klopte zijn teamgenoot Eugene Laverty nipt. Het was Melandri’s vierde race-overwinning in zijn WSB-debuutseizoen. Laverty moet achter Melandri in de eindstand de derde plaats delen met Biaggi. Volgend jaar komen beide mannen uit op Aprilia, hoewel Laverty waarschijnlijk met fabriekssteun bij het Pata Team ondergebracht wordt. Leon Camiers contract bij het fabrieksteam wordt niet verlengd. Troy Corser nam in Portimao afscheid. De tweevoudig wereldkampioen (1997 op Ducati en 2005 op Suzuki) besloot een internationale carrière die al in 1994 begon met een teleurstellende vijftiende plaats in de eindstand. Of zijn ex-teamgenoot Ruben Xaus dat voorbeeld zal volgen, is nog onbekend. De Spanjaard trad in Portimao niet aan vanwege een Frankrijk opgelopen blessure. Vervanger Karl Muggeridge bleef puntloos. Xaus moet voor 2012 bij het Castrol/Honda Ten Kate Team plaatsmaken voor MotoGP-coureur Hiroshi Aoyama. Chaz Davies bewees een terechte Supersport-wereldkampioen te zijn. De Welshman boekte zijn zesde overwinning van het jaar voor vice-wereldkampioen David Salom. Davies en zijn ParkinGo Team starten volgend seizoen op een Ducati in het WK Superbike. Ten Kate-coureur Fabien Foret kwam niet verder dan de twaalfde plaats, maar werd wel derde in het WK. Michael van der Mark vocht voor zijn laatste kans in de EK Superstock-klasse. De Rotterdammer overtuigde andermaal met zijn vierde zege van het seizoen. De titel was echter voor de in Tubbergen woonachtige Australiër Jed Metcher, die aan een vierde plaats genoeg had om Josh Day en Van der Mark in de eindstand achter zich te houden. ________________________________________ UITSLAGEN WK SUPERBIKE PORTIMAO, PORTUGAL Race 1 1. Carlos Checa (E), Ducati; 2. Sylvain Guintoli (F), Ducati; 3. Jonathan Rea (GB), Honda; 4. Max Biaggi (I), Aprilia; 5. Joan Lascorz (E), Kawasaki; 6. Marco Melandri (I), Yamaha; 7. Maxime Berger (F), Ducati; 8. Tom Sykes (GB), Kawasaki; 9. Leon Haslam (GB), BMW; 10. Jakub Smrz (CZ), Ducati; 12. Michel Fabrizio (I), Team Suzuki; 13. Ayrton Badovini (I), BMW; 14. Troy Corser (AUS), BMW; 15. Noriyuki Haga (J), Aprilia. Race 2 1. Melandri; 2. Eugene Laverty (IRL), Yamaha; 3. Rea; 4. Checa; 5. Guintoli; 6. Leon Camier (GB), Aprilia; 7. Biaggi; 8. Lascorz; 9. Badovini; 10. Berger; 11. Haga; 12. Davide Giugliano (I), Ducati; 13. Smrz; 14. Fabrizio Suzuki; 15. Haslam. WK Eindstand: 1. Carlos Checa, 505 punten; 2. Marco Melandri, 395; 3. Max Biaggi, 303; 3. Eugene Laverty, 303. WK SUPERSPORT 1. Chaz Davies (GB), Yamaha; 2. David Salom (E), Kawasaki; 3. James Ellison (GB), Honda; 4. Luca Scassa (I), Yamaha; 5. Florian Marino (F), Honda; 6. Roberto Tamburini (I), Yamaha; 7. Massimo Roccoli (I), Kawasaki; 8. Miguel Praia (POR), Honda; 9. Vladimir Leonov (RUS), Yamaha; 10. Balazs Nemeth (HON), Honda; 11. Vittorio Iannuzzo (I), Kawasaki; 12. Fabien Foret (F), Honda; 13. Alexander Lundh (SWE), Honda; 14. Gino Rea (GB), Honda; 15. Pawel Szkopek (PL), Honda. WK Eindstand: 1. Chaz Davies, 206 punten; 2. David Salom, 156; 3. Fabien Foret, 148.
