WK Superbike Imola, Itali
Michael van der Mark haalde met een vijfde plaats in Imola andermaal zijn doelstelling om in de top 5 te finishen. Toch erkende de Ten Kate/Honda-coureur dat er misschien wel iets meer in had gezeten. Kenan Sofuoglu won de Supersport-race, terwijl Tom Sykes domineerde in beide Superbike-wedstrijden. De Brit nam ook de leiding in het WK over. Het was een bewogen weekend voor Van der Mark die op vrijdagochtend een machine afschreef. “Een beginnersfout”, nam hij de schuld op zich. Op een nieuw opgebouwde CBR toonde de Rotterdammer ’s middags veerkracht met een derde tijd, maar zaterdag zakte hij naar de tiende startplaats. Van der Mark startte echter uitstekend en werkte zich binnen vijf ronden op naar de vijfde plaats. Olie op de baan zorgde toen voor een rode vlag. Van der Mark kroop door het oog van de naald toen hij de controle over de achterkant kwijtraakte over het oliespoor. ‘Ik kwam er goed weg, maar daarna stap je er over heen”, meende Van der Mark. Dat bleek, want ook na de herstart continueerde hij zijn opmars naar voren. Achter Kenan Sofuoglu en Vladimir Leonov bezette de Nederlander halverwege de race de derde plaats. Een vervaarlijke slide over het voorwiel kostte Van der Mark echter twee plekken die hij niet meer goedmaakte. Wereldkampioen Sofuoglu won zijn tweede race van het seizoen, vóór Sam Lowes die na koppelingsproblemen in de openingsfase in de laatste bocht teamgenoot Leonov de tweede positie ontfutselde. Van der Mark worstelde een beetje met de gedachte of hij nu aan zijn doelstelling had voldaan of misschien wel een podium had verloren. “Als je ziet waar we vandaan moesten komen, hebben we onwijs veel goed gemaakt. Het was jammer van dat foutje, maar ik denk ook dat het podium moeilijk was geworden”, meende Van der Mark. “Beetje jammer was het wel. Kenan en Sam zijn gewoon nog sneller dan ik en daarna komt wel het groepje waar ik bij hoor. Voor de race wisten we dat de top 5 mogelijk was, omdat sommige jongens niet zo constant waren als ik.” Op maandag testte het Pata/Honda Team een nieuwe koppeling, banden en elektronica. Van der Mark typeerde de test als moeizaam. “We wilden graag de voorkant verbeteren, maar we kwamen er niet helemaal uit. Het positieve was dat we wel veel hebben kunnen proberen waar we anders niet aan toe komen.” Ook op maandag maakte Van der Mark een schuivertje. “Dat was niet echt een crash, hoor. Het klopt misschien wel dat ik wat vaker val dan vorig jaar, maar het is een leerjaar en soms gaat het dan wel eens mis.” Tom Sykes was oppermachtig in beide Superbike-races. Het was een goed weekend voor de Brit, die niet alleen zijn zesde pole op rij en – belangrijker – zijn tweede dubbel van het jaar noteerde, maar ook naaste concurrent Sylvain Guintoli in de eerste race zag uitvallen met een technisch probleem. Diens teamgenoot Eugene Laverty werd achter de verrassende Davide Giugliano nog derde, maar dit duo haalde in de tweede wedstrijd door crashes de streep niet. Guintoli schoof daardoor nog op naar de derde plaats. Achter de nieuwe WK-leider Sykes pakte Jonathan Rea een verdiende tweede plaats. In de eerste wedstrijd nam de Ten Kate-coureur meteen de kop, maar raakte vervolgens buiten de baan. Rea vocht zich terug van de tiende naar de vijfde positie, maar gleed toen onderuit. Op maandag was Rea – bij afwezigheid van Sykes – de snelste tijdens de test. Tony Coveña werd vierde in de Superstock 600-race en bezet de derde plaats in de tussenstand. Bijschrift Michael van der Mark op weg naar zijn vijfde top 5-klassering in zeven races. WK SUPERBIKE IMOLA, ITALIË Race 1 1. Tom Sykes (GB), Kawasaki; 2. Gavide Giugliano (I), Aprilia; 3. Eugene Laverty (IRL), Aprilia; 4. Marco Melandri (I), BMW; 5. Michel Fabrizio (I), Aprilia; 6. Chaz Davies (GB), BMW; 7. Leon Camier (GB), Suzuki; 8. Ayrton Badovini (I), Ducati; 9. Loris Baz (F), Kawasaki; 10. Leon Haslam (GB)Honda; 11. Carlos Checa (E), Ducati; 12. Max Neukirchner (D), Ducati; 13. Federico Sandi (I), Kawasaki; 14. Vittorio Iannuzzo (I), BMW; 15. Noriyuki Haga (J), BMW. Race 2 1. Sykes; 2. Jonathan Rea (GB), Honda; 3. Sylvain Guintoli (F), Aprilia; 4. Melandri; 5. Davies; 6. Baz; 7. Camier; 8. Fabrizio; 9. Haslam; 10. Badovini; 11. Jules Cluzel (F), Suzuki; 12. Checa; 13. Neukirchner; 14. Sandi; 15. Haga. WK Tussenstand: 1. Tom Sykes, 235 punten; 2. Sylvain Guintoli, 229; 3. Eugene Laverty, 190. WK SUPERSPORT 1. Kenan Sofuoglu (TUR), Kawasaki; 2. Sam Lowes (GB), Yamaha; 3. Vladimir Leonov (RUS), Yamaha; 4. Lorenzo Zanetti (I), Honda; 5. Michael van der Mark (NL), Honda; 6. Luca Scassa (I), Kawasaki; 7. Andrea Antonelli (I), Kawasaki; 8. Florian Marino (F), Kawasaki; 9. Alex Baldolini (I), Honda; 10. Sheridan Morais (RSA), Honda; 11. Raffaele de Rosa (I), Honda; 12. Fabien Foret (F), Kawasaki; 13. Jack Kennedy (IRL), Honda; 14. Roberto Rolfo (I), MV Agusta; 15. Fabio Menghi (I), Yamaha. WK Tussenstand: 1. Sam Lowes, 140 punten; 2. Kenan Sofuoglu, 106; 3. Fabien Foret, 85; 4. Michael van der Mark, 73.
