GP MOTOCROSS TSJECHI

GP MOTOCROSS TSJECHIË EN BELGIË Stefan Everts wereldkampioen Hij had na wéér een dubbeloverwinning in het Tsjechische Loket nog maar één puntje nodig voor zijn tiende wereldtitel, maar Stefan Everts maakte voor eigen publiek het karwei in stijl af: op de Citadel van Namen legde hij iedereen opnieuw zijn wil op en won beide manches. Met nog drie GP’s te gaan kon Everts daardoor op zijn favoriete thuiscircuit al worden gehuldigd worden als MX1-wereldkampioen. Stefan Everts is daarmee de meest succesvolle motocrosser aller tijden. De zoon van oud-wereldkampioen Harry Everts werd in 1991 gekroond tot jongste 125 cc-wereldkampioen ooit, en dat bleek het begin van een legendarische loopbaan. Een loopbaan die echter ook dieptepunten kende, want een groot deel van 1999 stond de Belg als Honda-coureur met een blessure aan de kant. Ook het daaropvolgende jaar met Husqvarna kwam Everts door een blessure, opgelopen in het voorseizoen, niet aan de start in het WK. Vanaf 2001 begon echter een onstuitbare zegereeks met Yamaha. Everts, die gedurende zijn hele loopbaan niet verbloemde continu onder druk te staan, behaalde voor Yamaha zes wereldtitels op rij. Zijn meest opvallende prestatie leverde hij in de Franse GP in 2003, toen hij op één dag in alle drie GP-klassen (125, MXGP en 650) als winnaar werd gehuldigd. Dat jaar won hij in totaal 17 GP’s. Omdat Everts toen pas in de loop van het seizoen besloot om ook in de 125 cc-klasse mee te rijden, liep hij die titel echter mis. De erelijst van Everts kent meer opvallende wapenfeiten. Hij werd in zijn 18-jarige carrière tien keer wereldkampioen. Hij werd wereldkampioen in de 125, 250, 500, MXGP en MX1. Hij werd wereldkampioen op alle vier Japanse merken (één keer voor Suzuki en Kawasaki, twee keer voor Honda en zes keer voor Yamaha). Hij werd in eigen land vier maal tot Sportman van het Jaar gekozen en won met het Belgische team vijf maal de Motocross des Nations. Hij won 99 GP-manches (de meeste ooit) en kan dus in de komende GP in Ierland op 27 augustus het magische aantal van 100 halen. De legendarische Citadel in Namen was afgelopen weekend het passende decor om een groots kampioen te huldigen. Alles en iedereen leek dit seizoen ook mee te werken om de 33-jarige Belg een mooi slot van zijn rijke cross-carrière te bezorgen. Mickaël Pichon en Sébastien Tortelli moesten al vroeg in het jaar afhaken met blessures, terwijl Josh Coppins het seizoen juist begon met lichamelijk ongemak. Geen van drieën kon dus een echte vuist maken tegen Stefan Everts. De vraag is of ze daar wel in geslaagd waren als ze fit waren, want Everts is in zijn laatste jaar werkelijk onverslaanbaar. Hij legde zichzelf ook de druk op door niet éénmaal gas terug te nemen, maar zijn eigen pad naar onsterfelijkheid te effenen. Dat lukte heel aardig, want in Loket scoorde Everts zijn negentiende opeenvolgende manche-overwinning van het seizoen. Kevin Strijbos noteerde zijn eerste pole, maar andermaal werd het een dubbel Everts-feestje. Op het technisch erg moeilijke circuit van Namen bleek er ook geen kruid gewassen tegen de Yamaha-rijder, die daarmee niet alleen zijn seizoenscore op 21 GP-manches bracht, maar ook in alle twaalf GP’s totaaloverwinnaar werd. Een ongelooflijke prestatie, die zijn weerslag vindt in de WK-tussenstand, waarin Everts met 592 punten maar liefst 168 punten voor staat op zijn landgenoot Kevin Strijbos. Alleen Strijbos’ strijd met Suzuki-teammaat Steve Ramon om de tweede plaats in het WK is nog interessant. En aangezien ook de vierde plaats in het WK in handen is van een Belg (Ken de Dycker), is de suprematie van onze zuiderburen in de belangrijkste crossklasse dit jaar verbijsterend. Daar steekt de Nederlandse inbreng maar schril tegen af, met slechts één vaste deelnemer Bas Verhoeven. Die zag zijn sterke rijden in Tsjechië nauwelijks beloond: na een slechte start werd hij in de eerste manche achttiende en in de tweede manche viel hij uit na een valpartij, liggend op de negende plaats. Ook in Namen haalde hij in de eerste manche de finish niet, terwijl hij in de tweede als veertiende werd afgevlagd. Waar de WK-strijd in de MX1 al maanden een afgetekende zaak was, is die in de MX2 nog helemaal open. Al lijkt hier de Fransman Cristophe Pourcel – uit het Kawasaki-team van Jan de Groot – de meeste aanspraak te maken op de titel. Hij lijkt voorlopig de meest constante rijder en moet in de laatste drie GP’s een voorsprong van 26 punten verdedigen. Zijn grootste concurrent is de Italiaan Antonio Cairoli, die in Namen beide heats won en dus toch weer wat van Pourcel’s voorsprong afknabbelde. Een week eerder in Loket moest Pourcel al zijn meerdere erkennen in David Phillippaerts, die derde staat in de WK-tussenstand. Phillippaerts werd in Loket weliswaar twee keer geklopt, maar de heatoverwinningen van Tyla Rattray en Antonio Cairoli werden telkens gevolgd door pech of valpartijen. Marc de Reuver – die volgend jaar de plaats van Stefan Everts overneemt in het Yamaha-MX1-team – lijkt na de sterke seizoenstart toch wat terug te vallen. In Tsjechië kwam hij in de eerste manche kort voor het einde ten val en zakte naar een negende plaats. In de tweede reeks kwam hij ook net te kort voor het podium. In Namen speelden vooral zijn matige starts een grote rol. In de eerste manche kon De Reuver dat nog omzetten in een vijfde plaats, maar in de tweede heat bleef hij steken op een magere dertiende stek. Tekst Frank Weeink, Eric Bulsink | Foto’s Yamaha, Ray Archer Uitslagen Tsjechië Totaaluitslag MX1 1. Stefan Everts B), Yamaha 50 2. Joshua Coppins (NZ), Honda 42 3. Jonathan Barragan (E), KTM 38 4. Kevin Strijbos (B), Suzuki 37 5. Steve Ramon (B), Suzuki 34 Totaaluitslag MX2 1. David Phillippaerts (I), KTM 42 2. Christophe Pourcel (F), Kawasaki 37 3. Carl Nunn (GB), KTM 36 4. Antonio Cairoli (I), Yamaha 35 5. Marc de Reuver (NL), KTM 30 Uitslagen België Totaaluitslag MX1 1. Stefan Everts B), Yamaha 50 2. Joshua Coppins (NZ), Honda 44 3. Steven Ramon (B), Suzuki 40 4. Cedric Melotte (B), Yamaha 34 5. Kevin Strijbos (B), Suzuki 31 WK-klassement 1. Stefan Everts B), Yamaha 592 2. Kevin Strijbos (B), Suzuki 424 3. Steven Ramon (B), Suzuki 408 4. Ken de Dycker (B), Honda 371 5. Tanel Leok (EST), Kawasaki 365 Totaaluitslag MX2 1. Antonio Cairoli (I), Yamaha 50 2. Christophe Pourcel (F), Kawasaki 42 3. Sébastien Pourcel (F), Kawasaki 34 4. Carl Nunn (GB), KTM 30 5. Rui Goncalves (P), KTM 27 WK-klassement 1. Christophe Pourcel (F), Kawasaki 458 2. Antonio Cairoli (I), Yamaha 432 3. David Phillippaerts (I), KTM 393 4. Tyla Rattray (RSA), KTM 352 5. Marc de Reuver (NL), KTM 338 De beste motorcrosser ooit, Stefan Everts, behaalde in Namen zijn tiende wereldtitel. Bas Verhoeven zag zijn sterke rijden in Loket en Namen niet omgezet in WK-punten. Marc de Reuver lijkt na de sterke seizoenstart toch wat terug te vallen.