Interview BFG-rijder Erwin Obourdin

Vlaming Erwin Obourdin is motorliefhebber èn fan van Citroën. Zijn beide passies komen samen in de BFG, een Frans ontwerp op basis van een Citroën GS1300-blok. In de jaren tachtig zijn er bijna 600 van die motoren geproduceerd. Obourdin wist in 2007 nog een BFG op de kop te tikken met nul kilometer op de teller…De motor valt meteen op – dat is het minste wat je erover kunt zeggen: een rode BFG op de parkeerplaats van Retro Moto Wieze. Veel motorrijders die over de parking lopen blijven toch even stil staan bij de machine, want het is nu eenmaal geen motor die je dagelijks ziet. Eigenaar Erwin Obourdin: “Je blijft lachen als je met de BFG ergens aankomt. Hij valt meteen op tussen alle moderne motoren. En steevast wordt de vraag gesteld: ‘Wat is dat dan voor een motor? Gewoon, een BFG zeg ik dan, al zijn de meeste mensen dan nog niet veel wijzer.”Inderdaad een BFG, maar wat is dat precies voor merk? De letters staan voor Boccardo-Favario-Grange. Het zijn de achternamen van de drie Fransozen Dominique Favario, Thierry Grange en Louis-Marie Boccardo, die eind jaren zeventig een Franse motorfiets voor ogen hadden. En om het wiel niet helemaal zelf uit te hoeven vinden, maakten ze gebruik van een Citroën-viercilinderblok.Een succes werd de BFG niet; onlangs werd de machine nog genoemd in het Franse boek ‘30 Ans de Moto’ in het hoofdstuk ‘Les faux pas’, oftewel: de Franse misstappen op het vlak van motorfietsen… Niettemin is een BFG wél een stukje bijzondere motorgeschiedenis. En onze zuiderbuur Obourdin viel voor die motor omdat hij niet alleen motorfanaat, maar ook Citroën-fan is. En de BFG heeft immers een 1300 cc Citroën GS-krachtbron, een viercilinder boxermotor. De grote oliepeilstok aan de linkerkant van de motor geeft duidelijk aan dat het om een van origine autoblok gaat.“Ik kwam in 1999 bij een Citroën-evenement in Chevetogne en daar stond zo’n BFG,” zegt hij. Obourdin had daar dezelfde reactie als buitenstaanders nu hebben als ze zijn BFG zien: wat is dat? Hij ging zich informeren en kwam erachter dat het ging om een poging een zelfstandig Frans motormerk op de markt te zetten. De BFG moest ook dé motor worden voor de Franse overheidsdiensten als politie, douane en dergelijke. Het Franse chauvinisme wordt immers gestreeld als men daar met een eigen product kan rondrijden in plaats van met een Duitse machine.Het BFG-avontuur begon in 1978 en in 1982 startte de productie van de machines. Eind 1983 viel het doek alweer voor BFG. Maar intussen reed het presidentieel escorte van toenmalig president François Mitterand met dergelijke motoren en Obourdin heeft ook gelezen dat koning Juan Carlos van Spanje een BFG van Mitterand kado heeft gekregen.Er zijn nog geen 600 exemplaren van de BFG gemaakt en de laatst geproduceerde partij van 25 BFG’s was aangekocht door een Japans bedrijf. Die machines zijn geproduceerd en op transport gezet, maar nog voordat ze aangekomen waren in Japan was zowel BFG als het Japanse importbedrijf op de fles. Zo kon het gebeuren dat er opeens 25 spiksplinternieuwe BFG’s rondzwierven, die op papier niet meer bestonden. Van die 25 motoren zijn er inmiddels twee opgedoken, de andere 23 zijn spoorloos. Eén van die ‘Japanse’ BFG’s kwam terecht bij Direct Bike Import in Engeland en die zetten de machine te koop op eBay. Spiksplinternieuw, met nul kilometer op de teller.Obourdin was in die periode actief met klassieke auto’s en motoren. Op motorgebied begon hij met een Gillet met een ontbrekend achterwiel. Geen nood, dacht Obourdin, dat is vast nog wel ergens op de kop te tikken. Het resultaat was dat hij op een gegeven moment tien Gillets had staan. Daar heeft hij er nu nog één van. De rest is verkocht om plaats te maken in de garage (en op de bankrekening). Onder meer voor die nieuwe BFG, die voor 3.000 pond te koop werd aangeboden. “Ik denk dat ze niet wisten wat ze in huis hadden,” zegt hij nu. “Ik had op eBay een wereldwijde zoekopdracht voor een BFG ingegeven en intussen ook contact met de BFG-club in Frankrijk. Binnen die club worden wel eens tweedehands-machiens aangeboden tussen de 3.500 en 5.000 euro. De rekening was dus snel gemaakt: ik heb ze gebeld en alleen gevraagd of de motor liep. Toen dat het geval bleek, heb ik hem in augustus 2007 gekocht en een maand later stond ik met mijn nieuwe, zo goed als complete BFG bij de douane in Vilvoorde.” De Britten hadden de motor al in Engeland ingeschreven en met die Engelse papieren kon Obourdin snel en gemakkelijk de BFG in België laten inschrijven. “Als ik die motor zelf direct uit Japan had laten komen, dan was dat traject veel moeilijker geweest.Obourdin bracht de motor vervolgens naar een bevriend motordealer, die de BFG goed aan de praat kreeg. De pakkingen waren allemaal nog goed, maar her en der moesten wel wat rubbers vervangen worden. In april 2008 ging hij er voor het eerst de weg mee op en inmiddels staan er ruim 5.000 kilometers op de teller Hoe was zijn eerste rijervaring met de BFG? “Verschrikkelijk,” is Obourdin’s reactie. “De koppeling is heel zwaar om te bedienen. En de motor weegt 300 kilo. Bij het rijden van achtjes kreeg ik veel kramp. Maar als je gas geeft, trekt het blok fenomenaal. Ideaal is om er 120 à 130 km/uur op de snelweg mee te rijden, dat kan moeiteloos uren achtereen. 170 km/uur is trouwens ook geen probleem.” Hij roemt ook het koppel van de motor en dat heeft ook alles te maken met het doel waarvoor de bedenkers de motor hadden gebouwd: de inzetbaarheid als politiemotor en voor escorteritten. “Het beste is het om de BFG in zijn derde versnelling te zetten. Dan kun je stapvoets rijden, maar ook aan één streep doortrekken tot 130 km/uur,” aldus Obourdin.De BFG is voorzien van een grote kuip, lekker in de regen weet hij. Het blok heeft een geforceerde luchtkoeling: er zit een ventilator aan de voorkant, die de koellucht langs de cilinders blaast. Obourdin zegt wel dat je altijd laarzen en een leren broek moet dragen als je met de BFG rijdt, omdat er veel warmte van het boxerblok komt.Hoe zit het met onderhoud? Obourdin: “Het principe achter de motor was dat je hem bij elke Citroën-garage kon laten onderhouden. Waar het om draaide was immers simplicité, solidité en efficacité (eenvoud, soliditeit en efficiëntie). De Citroën-link maakt ook dat er in principe nog genoeg onderdelen voor beschikbaar zijn. En elk Frans dorp heeft wel een Citroën-dealer die indien nodig aan het blok kan werken. Overigens is aan de wielen te zien dat er ook de nodige Moto Guzzi-onderdelen zijn gebruikt aan de BFG.De BFG scoort echter niet hoog als het om de schoonheidsprijs gaat. Obourdin kan dat niet ontkennen. “Qua design is de BFG echt oerlelijk. Iedereen die hem ziet, zegt dat ook. De Gillet die ik nog heb, is veel mooier, veel authentieker, maar de BFG blijft toch wel een heel bijzondere verschijning.”[[kasten]]MOTOBECANEDe BFG is geproduceerd in 1982 en 1983. Toen viel het doen, maar niet definitief, want de failliete boedel werd in 1984 overgenomen door Motobécane, in de jaren zeventig een grote Franse producent van bromfietsen (de Mobylette) en lichte motorfietsen (vooral 125 cc). Ondanks alle plannen zijn er niet veel BFG’s onder de naam MBK gemaakt en in 1988 stopte de productie volledig. Volgens Obourdin had dat ook te maken met de overname van Motorbécane door Yamaha in die tijd.De onderdelen en productierechten werden vervolgens verkocht aan l’Atelier de Précision, een producent van zijspannen. Dat bedrijf heeft nog enkele tientallen BFG’s in elkaar gezet, maar stopte er in 1996 mee. De resterende BFG-onderdelen zijn toen aangekocht door de Moto Club BFG.[[kasten 2]]BFG-CLUBWie meer wil weten over de BFG kan terecht op www.bfg.asso.fr, de website van de Moto-Club BFG, die in 1982 is opgezet en momenteel 200 leden heeft. Men verkoopt hebbedingetjes en boeken van BFG, maar ook onderdelen. Onder de leden zitten BFG’s met erg hoge kilometerstanden: 300.000 is zelfs geen uitzondering![[kasten 3]]TECHNISCHE GEGEVENSMOTOR viercilinder viertakt boxermotor met geforceerde luchtkoeling, boring x slag 79,4 mm x 65,6 mm, 1.299 cc, één dubbele Solex-carburateur, max. vermogen 51,5 kW (70 pk) bij 5.500 tpm, max. koppel 102 Nm bij 3.250 tpm, topsnelheid 190 km/uur, vijfversnellingsbak, cardanaandrijving.RIJWIELGEDEELTE stalen brugframe, telescoopvoorvork veerweg 175 mm, stereo-achterschokbrekers, veerweg 120 mm, 18 inch gietwielen, bandenmaat 90/90H18 en 120/90H18, dubbele schrijfrem met Brembo remklauwen en 300 mm schijven en schijfrem achter met Brembo remklauw en 260 mm remschijf.MATEN EN GEWICHTEN wielbasis mm, zithoogte 785 mm, drooggewicht 265kg, tankinhoud 22 liter, verbruik 1 op 16 tot 1 op 20.