Reizen Reuzengebergte Tsjechi

Een beschermheilige is altijd handig om in de buurt te hebben, je moet er alleen wel in geloven. In het Reuzengebergte, dat zich aan weerszijden van de Tsjechisch-Poolse grens heeft genesteld, neemt de reus Rübezahl deze taak op zich. Wij gingen naar hem op zoek! Ieder volk heeft zijn of haar sagen, legendes en mythen. De Schotten geloven in Nessie, de Noren schuiven alle onverklaarbare gebeurtenissen in de schoenen van de trollen, matrozen zijn bang voor de scheepskabouter en Rijnschippers vrezen de Loreley. En ook de bewoners van het Reuzengebergte hebben zo hun eigen legendarische berggeest: Rübezahl,. Een wezen dat meerdere verschijningsvormen kent, de ene keer treedt hij op als wispelturige bosgeest, dan weer als herrie schoppende reus of als vriend van de armen en rechtelozen, dus quasi als de Robin Hood van de bergen. Zoals zo vaak bij legendes zijn ook Rübezahl’s historische sporen maar moeilijk te achterhalen. Slechts één ding staat als een paal boven water, en wel dat hij in 1553 voor het eerst op schrift genoemd wordt en dat hij zich ook tegenwoordig nog in de donkere wouden van het Reuzengebergte verbergt. En da’s maar goed ook, want anders zouden de talrijke souvenirwinkels in de toeristische dorpjes aan beide kanten van de grens geen bestaansrecht meer hebben. De diverse Rübezahl-figuren, -kostuums en andere toeristische prullaria blijken nog altijd een absolute bestseller. Toerisme en bosbouw zijn als generaties lang de belangrijkste inkomstenbronnen in het Reuzengebergte, dat het gros van zijn toeristen in de sneeuwrijke winter ontvangt. Begin juni is er hier echt niets te beleven, op de enorme lege parkeerplaatsen van Spindlerúv Mlýn, Karpasc of Pec pod Sniezka kun je zonder schroom een rijvaardigheidscursus organiseren, compleet met noodstop vanaf 250 km/uur. Komend vanaf Trutnov zwaai ik met de Ténéré ‘s morgens vroeg naar het noorden de bergen in. De hoge kale toppen rondom de Sneeuwkop (Tsjechisch Snì