MotoPlus 18 - 2021

OP PAD MET… BMW 1250RT 62 MOTOPLUS OP PAD MET Ditmaal een bijzondere vakantie-editie van mijn ‘Op pad met’-serie: in Andorra zocht ik Johan van de Wal op om een paar dagen met ‘de Lange’ door de Pyreneeën te rijden. De legendarische motor­ handelaar, endurance-racer, zijspancrosser, raceteam-eigenaar, hotelier, offroad-gids en vooral familieman is inmiddels 76 jaar maar weet van geen ophouden: “Je moet nooit terugschakelen in je leven, want als je teveel terugschakelt draait je motortje over toeren en gaat alles stuk…” | Tekst en foto’s: Eric Bulsink | JOHAN VANDE WAL OP PADMET… Johan van deWal woont inmiddels ruim 25 jaar met zijn vrouw Jopie in het ministaatje Andorra, midden in de Pyreneeën op de grens van Spanje en Frankrijk. Oudere motorrijders kennen hem nog als eigenaar van de grote – trendsettende – motorzaak in Vianen. Daar- naast was Van deWal een begenadigd wegracer, die zich vooral toelegde op endurance-races. Hij won onder meer tweemaal de befaamde 24-uurs race van Oss, en werd in 1982 met zijn team derde in het WK Endurance, wat hem naast een officiële bronzenWK-medaille ook de Hans de Beaufort-beker – de hoogste Neder- landse motorsport-onderscheiding – opleverde. “We hebben dertig jaar onze motorzaak in Vianen gehad, en waren in die jaren eigenlijk altijd open, elke dag tot 23.00 uur. Ons leven bestond uit werken en racen, want dat was mijn passie. Ik begon de zaak samen met Jopie op m’n twintigste en zei altijd: ‘Als ik vijftig ben maken we de balans op en kijken we hoe we verder gaan met ons leven’. En precies op dat moment – het waren toen hoogtijdagen voor de motorbranche met ruim 18.000 nieuw­ verkopen per jaar – kregen we de kans ons bedrijf te verkopen. Ik had op dat moment al een appartementje in Andorra, dus we besloten hiernaartoe te verhuizen. Onze beide jongvol- wassen dochters Anneke en Marjan volgden ons en vestigden zich ook hier. We voelen ons hier helemaal thuis, het klimaat is erg fijn en je kunt hier in de zomer geweldig motorrijden, paardrijden, wandelen en fietsen. En in de winter heerlijk skiën. En er heerst natuurlijk ook een prettig belastingklimaat, waarbij Andorra wel een landje is waar echte doeners wonen. Mensen die met hard werken iets hebben bereikt. En veel topsporters, ook uit de MotoGP en Superbikes. Mannen als Viñales, Rins, de Espargaro-broers en Miller wonen hier, net als veel trial- en enduro-toppers. Die kunnen in deze regio goed trainen.” De uitzichten zijn fantastisch in de bergen van het ministaatje Andorra. Samen met Johan van de Wal voor het fraaie Aparthotel La Tulipa in het bergdorpje Arans.