MotoPlus 19 / 2019

RELD De veertiende Grand Prix van het seizoen ver- liep zoals verwacht. Tenminste, voor wat betreft de winnaar. Marc Marquez was net als de afge- lopen drie jaren de beste, op een ‘anticlockwise’ circuit met meer linker- dan rechterbochten waarin hij het beste uit zichzelf kan halen. Vijf winnaars kent het seizoen 2019 sinds de Dutch TT, maar “er is één zekerheid en dat is Marc”, zo verwoordde Andrea Dovizioso het. In de veertien races tot nu toe, won hij acht maal en finishte hij vijf maal als tweede. Alleen op het Circuit of the Americas, ook tegen de klok in en met veel meer linker- dan rechterbochten, waar winnen een zekerheid leek, maakte Marquez zijn enige fout die ook gevolgen had. “Austin spookte steeds door mijn hoofd”, gaf Marquez toe na afloop. “Of ik nou met twaalf, vier of één seconde voorsprong win, het gaat om de pun- ten.” En daarvan heeft hij er inmiddels 98 meer dan Dovizioso. “In Thailand heb ik mijn eerste matchbal”, constateerde Marquez terecht. De festiviteiten na zijn 78e Grand Prix-zege in 200 wedstrijden waren uitbundig en vrolijk, een groot contrast met de verbeten blikken na zijn overwinning een week eerder in Misano. “Ik ben veel relaxter dan in Misano”, sprak Marquez op zaterdag. “Toen waren de Yamaha’s beter.” In Aragon was Marquez aanzienlijk meer overtuigd van een goede afloop. De vooraf bepaalde strategie had voorbeeldig gewerkt. “Dit was een perfect weekend”, aldus Marquez. “Vanaf het begin. Om een voorbeeld te geven van hoe goed het was: we raceten met de set-up die we in de eerste training al gebruik- ten. Ik pushte de eerste drie, vier ronden en daarna heb ik de race gemanaged.” Niet alleen is het bijzonder dat Marquez een strategie tot in de perfectie kan uitvoeren, nog opmerkelijker is het dat hij dat doet met een machine die geen allemansvriend is. HRC-rijder Cal Crutchlow werd op een vrijwel identieke RC213V zesde, Marquez’ teamgenoot en twee­ voudig Aragon-winnaar Jorge Lorenzo finishte als twintigste en een-na-laatste, op 46 secon- den. Honda-teammanager Alberto Puig liet voor de Spaanse tv doorschemeren dat de andere Honda-rijders simpelweg niet hard genoeg reden. Crutchlow had geen moeite met dat harde oordeel. “Alberto is een vechter”, aldus Crutchlow. “Hij vindt het geweldig wat Marc doet. Hij luistert en probeert te voldoen aan je wensen. Het is zijn werk om kritisch te zijn, hij zegt het zoals het is – ik ook en Marc ook. Niet iedereen kan daar mee omgaan. Als Alberto vindt dat Marc iets fout heeft gedaan of een race had kunnen winnen, zegt hij het ook. Alleen gebeurt dat niet zo vaak.” Marquez is meedogenloos voor de concur- rentie. “Hij plet ons allemaal. Hij plet ons als eieren”, meende Crutchlow, zichzelf ook niet sparend. Terwijl de Brit meermaals sprak over de tekortkomingen van de 2019-Honda, toonde Marquez zich een stuk meer tevreden over de RCV. “Voor mij was de 2018-Honda nog fysieker, omdat die minder vermogen had. Dit is de beste machine voor mijn stijl”, wist Marquez zeker. “Als je de goede afstelling vindt, kan het de meest competitieve motor zijn.” Zo heeft de extreem worstelende Lorenzo dat nog niet ervaren. Geruchten over een voortijdig afscheid van het Repsol Honda-team en zelfs over stop- pen, probeerde hij te ontkrachten. “Ik ben min- der blij dan op de Yamaha of op de Ducati”, gaf Lorenzo toe. “Een competitieve rijder kan niet tevreden zijn met deze posities. Maar stoppen of vertrekken zit niet in mijn hoofd.”Maar, zei hij al op donderdag, alles is mogelijk. De race toonde weer een ander beeld dan de trainingen en kwalificaties – met Marquez als SPORT MOTOPLUS 89 Andrea Dovizioso feliciteert Marquez met zijn achtste seizoenszege. Vorig jaar finishte Dovi ook als tweede. Toen werd de race pas in de laatste ronde beslist.