MotoPlus 11 2019

- De Cafe-variant zit door het M-stuur met zijn omlaag wijzende stuur helften wat sportiever dan de Street, maar ook een tikje inspannender. De hoofdletterW is eigenlijk net zo stevig met het Kawasaki-DNA verweven als de illustere Z. Sterker nog, in feite was die W er zelfs eerder. In 1965 verscheen immers de Kawasaki W1, met zijn 650 cc longinhoud de eerste echte zware motorfets van de Japanse fabrikant en in die zin een voorloper van de in 1973 gepresen- teerde Z1. In 1999 kreeg die W1 een passend eerbetoon in de vorm van de W650, een retro avant-la-lettre, de echte retro-hausse moest immers nog losbarsten, met een luchtgekoelde 650cc paralleltwin met 360-graden-krukas en een heuse koningsas als verbinding tussen de krukas en de enkele bovenliggende nokkenas. Dat laatste had de vroegere W1 dan weer niet, maar op de W650 was het in ieder geval een even mooie technische als optische bonus. Toch was de markt in die tijd, in Nederland althans, nog niet klaar voor een retro als de W650 en een enorm succes werd het dan ook niet, alhoewel Kawasaki de handen van liefhebbers van het klassieke genre absoluut op elkaar wist te krijgen met deze charmante verschijning. Halverwege het eerste decen- nium van deze eeuw verdween de 650 dan ook uit het gamma, om in 2011, meeliftend op de voorzichtig aanzwellende retro-golf, terug te keren als W800. Hetzelfde recept, maar dan met een scheut meer longinhoud. En op deze 800, die eind 2016 dus van het toneel verdween, borduurt het 2019-model voort, alhoewel je de twin daarmee eigenlijk tekort doet, want de wijzigingen gaan toch een stukje verder dan alleen een Euro4-update en een modieuze lik verf. Kawasaki claimt zelf dat 90 procent van de onderdelen nieuw of vernieuwd is, al zal dat inclusief alle bout- jes, ringetjes en pakkingen zijn. Afjn, in het geval van de W800 Street zal de kenner bij een snelle blik ongetwijfeld de aanstekelijke retro-contouren van het voorgaande model herkennen, inclusief de kenmerkende klassieke ‘peashooter’-uitlaten en stereo-schokdem- pers achter. Klopt in grote lijnen, maar er zijn Met zijn koningsas is de Kawasaki W800 met recht een ‘face in the crowd’. wel degelijk een aantal opvallende en meer subtiele verschillen. Zo rolt het 2019-model omwille van een wat vlottere handling op een 18-inch voor- en achterwiel, waar zijn voorgan- ger op een meer authentieke combinatie van een 19-inch voorwiel en een 18-inch achterwiel stond. Ook de spatborden zijn net even anders » De ‘peashooter’-uitlaten zijn gelukkig gehandhaafd gebleven, maar vanwege de Euro4-regelgeving wel van een ander binnenwerk voorzien. Nog steeds klassiek rond, maar wel hele- maal bij de tijd met LED-licht. EERSTE TEST MOTOPLUS 29