Update crisis bij KTM

De onvrijwillige productiepauze – pitstop zoals KTM het noemt – duurt tot eind februari 2025. KTM AG verkeert samen met de gelieerde KTM F&E Entwicklungs-GmbH en KTM Components-GmbH sinds 29 november 2024 in staat van faillissement met zelfbestuur. Toen de eerste schok eenmaal was weggeëbd, werd al snel duidelijk dat slechte managementbeslissingen aan de basis lagen van deze crisis. In plaats van tijdig de productie van motorfietsen aan te passen aan de sinds 2023 dalende vraag werd deze juist verder verhoogd. Het gevolg was dat er in 2024 wereldwijd ongeveer 130.000 onverkochte motorfietsen op een baas stonden te wachten.

Begin december werden de getroffen medewerkers vrijwel dagelijks door officiële instanties tijdens personeelsbijeenkomsten geïnformeerd over wat ze nu konden verwachten.

Het gederfde novembersalaris met de kerstbonus moest komen uit een faillissementsfonds, dat in Oostenrijk gefinancierd wordt uit loonnevenkosten; KTM wilde het decembersalaris al voor kerst uitbetalen, maar was daar volgens de ‘Oberösterreichische Arbeitskammer’ niet toe in staat. In maart zullen lang niet alle KTM-medewerkers de productie hervatten, omdat er dan nog maar in één ploegendienst gewerkt kan worden. In 2024 zijn er al 1.000 banen geschrapt en nog eens zo’n 500 andere werknemers zullen hun baan verliezen.
Een klein lichtpuntje voor KTM-dealers en -klanten: het merk als zodanig zal de huidige crisis waarschijnlijk overleven. “Na de eerste onderzoeken die zijn uitgevoerd, heb ik er vertrouwen in dat het bedrijf kan doorgaan”, zegt Peter Vogl, de herstructureringsbeheerder die door de rechtbank is aangesteld voor de duur van de insolventieprocedure.

Maar het is inmiddels goed duidelijk dat de KTM-crisis de hele regio Mattighofen hard treft: de stad heeft de renovatie van een openluchtzwembad en een school, die gepland stonden voor 2025, stopgezet vanwege het verwachte verlies aan inkomsten uit bedrijfsbelasting. En een vertegenwoordiger van de plaatselijke Kamer van Koophandel noemde de situatie voor leveranciers in sommige gevallen “existentieel bedreigend”. Veel van deze bedrijven hebben uitstaande facturen bij KTM, waarvan ze “waarschijnlijk maar een fractie van zullen ontvangen”.

Zo heeft half december een lokale metaalgieterij, die voor 50 procent deel uitmaakt van het failliete KTM Components GmbH, faillissement moeten aanvragen. Het verlies als gevolg van de productiestop bij KTM is voor het bedrijf met 134 werknemers niet op te brengen. Volgens het management was er een belofte geweest van de raad van bestuur van KTM AG om een voorschot te betalen aan de dochteronderneming. Maar het geld bleef uit. Volgens het Oostenrijkse ‘Kreditschutzverband 1870’ betekent dit het einde: de gieterij zal worden “gesloten door de faillissementsrechtbank.”

Daar bleef het niet bij, want Het ingewikkelde web van bedrijven van KTM-baas Stefan Pierer brokkelt verder af. Begin januari hebben twee andere Pierer-bedrijven faillissement aangevraagd: softwareontwikkelaar Avocodo GmbH, dat onder andere verantwoordelijk is voor de software voor het wereldwijde KTM-dealernetwerk, en Pierer E-Commerce, dat onder meer de exploitatie en het onderhoud van de KTM-websites regelt. De enige aandeelhouder van beide bedrijven is het KTM-moederbedrijf Pierer Mobility. Een logisch domino-effect, maar wel gevaarlijk. Want als de softwareontwikkelaar niet meteen weer op de been is, kunnen zelfs de KTM’s, Husqvarnas en GasGas-en die al bij de dealers staan niet meer verkocht worden bij gebrek aan werkende IT.

Het is momentele onduidelijk hoeveel motoren er op dit. Moment in totaal nog onverkocht zijn. KTM spreekt van een “overtollige voorraad” van 135.000, maar mogelijk gaat het hier alleen om modellen die nog niet geleverd zijn. KTM wilde dit desgevraagd bevestigen noch ontkennen.
Als dat het geval is, komen daar de motoren nog bij die al bij de dealers staan. Volgens schattingen zou het om ongeveer hetzelfde aantal kunnen gaan – dat zou neerkomen op een kwart miljoen onverkochte motoren. Desondanks presenteerde KTM in december de 1390 Super Adventure R (bovenste foto), maar repte met geen woord over de aangekondigde geautomatiseerde transmissie. Mogelijke reden: KTM kan de leverancier van de stuurschakelaars, de Brehmer Group uit Duitsland, niet betalen. Daarnaast heeft KTM de officiële perspresentatie van de 1390 Adventure-modellen tot nader order uitgesteld.