Nieuwe eigenaar voor Dainese

Naast Black Rock stapt ook het Britse Arcmont in. De verandering van eigenaar was noodzakelijk omdat Dainese enorme schulden had opgebouwd. Dit lag echter niet aan de producten van het bedrijf, maar aan financiële speculaties. In eerste instantie leek dit niet het geval: in 2014 had oprichter Lino Dainese bij gebrek aan erfgenamen zijn bedrijf, waartoe ook helmfabrikant AGV behoort, verkocht aan het financiële fonds Investcorps – voor het bedrag van 130 miljoen euro, dat de ondernemer vervolgens doneerde.

Acht jaar later kwam het Amerikaanse investeringsfonds Carlyle op het toneel en betaalde maar liefst 630 miljoen voor Dainese. Dat de waarde van het bedrijf binnen enkele jaren bijna vervijfvoudigd zou zijn, leek financiële experts toen al onrealistisch. En zo gebeurde het ook: Carlyle had met Dainese vooral gespeculeerd op een bloeiende handel in Azië. Maar de boom bleef uit en de verkoop bleef ver achter bij de verwachtingen.

Bovendien drukte de exorbitant hoge aankoopprijs, die in de loop der jaren moest worden afgeschreven, op het financiële resultaat. Het gevolg: Dainese kwam diep in de rode cijfers terecht en stapelde de afgelopen drie jaar schulden op die uiteindelijk meer dan 300 miljoen euro bedroegen. Al sinds de zomer van vorig jaar werd er daarom intensief onderhandeld met crediteuren over de toekomst van het merk.

De onderhandelingen eindigen met een overname door de twee financiële fondsen Armont en HPS – en daarmee Black Rock – voor de symbolische prijs van één euro; de Europese mededingingsautoriteit heeft hiertoe onlangs haar goedkeuring gegeven. De schulden van Dainese werden door de nieuwe eigenaren teruggebracht van 190 naar 142 miljoen euro. Daarnaast investeren Arcmont en HPS 30 miljoen om innovaties bij de fabrikant te stimuleren.

Voor de ongeveer 1.200 werknemers van de groep in Italië, Roemenië, Tunesië en Vietnam is dit zeker een opluchting, waarschijnlijk in combinatie met de hoop dat ze deze keer de juiste financiële fondsen hebben gevonden. De activiteiten in de wereldwijde Dainese-winkels, waaronder zes in Duitsland, gaan gewoon door, zoals een woordvoerder van het bedrijf heeft verklaard.