MotoPlus 07 - 2023

REIZEN MOTOPLUS 61  Met rotswanden tot wel 700 meter hoog en een lengte van 25 kilometer is de Gorges du Verdon weliswaar de op één na langste kloof van Europa, maar wél de meest bekende. Een onnavolgbaar natuurlandschap dat jaarlijks veel toeristen trekt, waaronder héél veel motorrijders. Niet verwonderlijk, want er voeren diverse routes met uitzichtpunten langs en door de kloof; aan de noordzijde van de rivier bijvoorbeeld de Route des Crêtes, op de zuidelijke oever de Corniche Sublime. Perfect te combineren met bijvoorbeeld een bezoek aan deWest-Alpen! Ligging: Zuid-Frankrijk Departementen: Var en Alpes-de-Haute-Provence Hoofdstad: Toulon (Var) / Digne-les-Bains (Alpes-de-Haute-­ Provence) Afstand vanaf Utrecht: ca. 1.200 km (Digne-les-Bains) Aantal inwoners: 1,2 miljoen (beide departementen samen) Oppervlakte: 13.000 km 2 (beide departementen, ruim een kwart van Nederland) Hoogste punt: 4.102 meter (Barre des Ecrins, Alpes-de-Haute-­ Provence) Bezienswaardigheden: we beperken ons hier tot de Gorges du Verdon zelf. Deze biedt tal van prachtige uitkijkpunten, de bekendste zijn Balcons de la Mes­ cla, Pont de l’Artuby, Les Cavaliers, Point Sublime, Belvédère du Cou­ loir Samson, Belvédère du Pas de la Baou en Pont de Soleils. Wie naast motorrijden van wandelen houdt, komt ook helemaal aan zijn trek­ ken. Andere leuke plekken rond de Gorges zijn het Lac de Sainte-Croix, dorpjes als Castellane en Rougon en rond de kloof kun je onder meer vale gieren spotten. Taal: Frans Schrift: Latijns Valuta: euro Tijdsverschil: geen Klimaat/wanneer: in principe kun je van april tot en met oktober prima terecht in het zuiden van Frankrijk. Indien mogelijk doe je er echter verstandig aan om het hoogseizoen te mijden. Niet alleen omdat het kwik dan tot tropische hoogten kan stijgen – wat op de motor niet altijd even prettig is –, ook is het dan heel erg druk rond de Gorges du Verdon. Mei/juni is de mooiste periode, dan hult de kloof zich in een bont palet aan kleuren. Route: enthousiast geworden over de Gorges du Verdon en de omgeving? Op www.motoplus.nl/­ toeren vind je een prachtige, bijna 210 kilometer lange route, die begint en eindigt in het plaatsje Castellane. Vanuit het oosten pak je eerst de zuidelijke route langs de Gorges, waarna je een rondje rond het Lac de Sainte-Croix maakt en vervolgens de noordelijke route pakt. Onderweg kom je langs tal van bekende uitzichtpunten. Overnachten: er is voor elke por­ temonnee wel een passend onder­ komen te vinden. Let wel, in het hoogseizoen weten veel toeristen de weg naar Zuid-Frankrijk in het algemeen en de Gorges du Verdon in het bijzonder te vinden. Vooraf een accommodatie regelen is dan wel aan te raden. Buiten de top­ maanden juli en augustus is het op de bonnefooi reizen doorgaans niet zo’n probleem. Contact: www.france-voyage.com , www.atout-france.fr Info Gorges du Verdon, Frankrijk het rechte eind heb wat betreft de schoonheid hier. De hoeveelheid Mb’s die je nodig hebt om de volledige impact van het landschap vast te leggen is oneindig. Thierry schraapt intussen hoorbaar zijn keel. “Koffie?”Hij grijnst. Tussen de gestreepte rotswanden klinken de sonore klanken van onze tweecilinders. Het asfalt verschrompelt als een oude sinaasappel. We zijn in de Clues, een bijna volledig ingesloten wereld waar de ruige, vaak uitstekende rotsen het asfalt begeleiden. Wie het gesteente kan lezen, herkent de geschiedenis van de vorming van de Alpen. Bergreuzen omhoog gestuwd door de botsing van continenten. Dan ineens: tegemoetkomend verkeer. Een bus laveert om de rotsen heen en gaat akelig dicht richting Raoul’s Ducati. Mijn hartslag stijgt, maar Raoul stuurt nonchalant langs de bus en loodst ons als door een geheime doorgang uit het labyrint van de kloof. Castellane. Koffie. Croissants! Met suikerspiegel en cafeïnegehalte weer op niveau, keren we het levendige plein van Castellane de rug toe. De zon heeft nu flink aan kracht gewonnen. Kleine cumuluswolkjes drijven in het verder oneindige blauw. De rit naar de ‘Rive gauche’, de ‘linkerkant’ van de Verdon, voert ons aanvankelijk ver weg van de kloof. Hoe mooi die ook is, we zijn inmiddels ook wel erg blij dat we eindelijk gewoon kun­ nen rijden. En hoe! We slingeren over de D71 als de bal in een flipperkast op zoek naar een highscore. Steeds weer heeft de regio iets bijzonders voor ons in petto: de brug over de afgrond van Artuby, de tunnel bij de Balcons de la Mescla. Dan wijken de bergen en vervagen de rotsen. In een laatste bocht gaat de Verdon over in het smaragdgroene Lac de Sainte-Croix. Eindelijk is het uitzicht weer vrij en gloort er een prachtige, nieuwe horizon. Pfffoeoeoe! n DOWNLOAD DE ROUTE www.motoplus.nl/toeren