MotoPlus 23 - 2021

SPORT MOTOPLUS 91  aan het eind van de race. Moeilijk te begrijpen. Ik zie geen zwakke punten meer en daar maak ik me zorgen om. En ze zijn snel met verschillende rijstijlen.” Van een verval in tijden was bij Bagnaia, Martin en Miller inder- daad nauwelijks sprake. Dankzij hun eerste en derde plaatsen voegden Bagnaia en Miller het teamkampioenschap toe aan het in Portugal al geprolongeerde constructeurskampioenschap; met zijn vierde podium werd Martin de beste nieuwkomer van 2021, terwijl teamgenoot Johann Zarco een week eerder al de beste ‘Independent Rider’ van het jaar was geworden. Het Pramac Ducati Team werd dan ook het beste ‘Independent Team’ van 2021. In elke race startte dit jaar minimaal één Ducati-rijder vanaf de eerste rij, vijf van de zes Ducati-rijders zorgden voor 23 podiums, drie Ducati-rijders wonnen samen zeven races. Bagnaia passeerde twaalf ron- den voor het einde Martin en tekende voor zijn vierde zege in de laatste zes races. Terwijl de zieke Martin zich onder behan- deling moest laten stellen, ver- volgden Bagnaia en Miller hun gezamenlijke lofzang op Ducati die ze een week eerder na hun 1-2 in Portimão al hadden ingezet. “De motor is eigenlijk dezelfde als die van 2020”, benadrukte Bagnaia. “We hebben er alleen een jaar meer ervaring mee. We hebben van een ‘non-turning bike’ een ‘turning bike’ gemaakt, een machine die nu wel wil afdraaien.” Eerder had Bagnaia al verwezen naar het feit dat alle zes Ducati-rijders hun inbreng hadden in de ontwikkeling en bovendien als ‘sensitieve rijders’ veel dingen goed aanvoelden. “Dit is eigen- lijk al de perfecte motor”, aldus Bagnaia, die sinds de Dutch TT telkens vanaf de eerste rij startte. “Er hoeft voor volgend jaar niet veel anders. En als Gigi (Dall’Igna, Ducati Corse-baas, red.) iets ver­ andert, weten we dat het beter is.” De race in Valencia bevestigde dat Ducati-rijders geen enkel circuit meer hoeven te vrezen. Miller, vierde in de WK-eindstand, wilde dat graag benadrukken. “Veel mensen hadden hun twijfels toen Pecco en ik van het Pramac-team naar het fabrieksteam werden gehaald”, aldus Miller. “Maar ik denk dat we het niet slecht heb­ Pecco Bagnaia won zijn vierde GP van het seizoen. De Ducati’s waren oppermachtig in Valencia: polesitter Jorge Martin werd tweede én Rookie of the Year. (Foto: Ducati) »