MotoPlus 20 - 2021

LANGS DE BRITSE KUST REIZEN REIZEN MOTOPLUS 55 landen de koeien stilstaan als standbeelden. Het uitzicht wordt gekenmerkt door een men- gelmoes van kastelen en ommuurde tuinen, en bij Portsoy door de 17e-eeuwse haven. Steeds meer mensen zijn onderweg en wagen zich in een van de talrijke cafés, corona steeds meer op de achtergrond dwingend. Toen de Humber Bridge werd gebouwd, waren de torens met elkaar verbonden door de langste (enkele) overspanning ter wereld. Twee kilo­ meter van kust tot kust en nu, in een vochtige nacht, vecht ik tegen de sterke zijwind die koud opstuwt vanaf de stormachtige zee. Met Hessle achter me en de lichten van Barton-upon-Humber knipperend op de zuidoever, begint de rit langs de boorden van Groot-Brittannië steeds meer vorm te krijgen. Hoewel Groot-Brittannië? Het is eigenlijk Klein-Brittannië, wanneer je het op internationaal niveau bekijkt. Als natie hebben de Britten een soort van privé-gevoel, uiteraard verbonden met het gegeven dat Groot-Brittannië een eenzaam eiland in het mid- den van een lege zee is. Zo langs de kust rijdend begrijp ik dat gevoel wel. Engeland is vlak en grijs, waar bovendien de zomer op de bonnefooi langskomt. Het is geen Toscaanse droom, maar wanneer de warmte er is, doen het groen en blauwme denken aan een goed geordende tuinderij. In het zuiden is de kust werkelijk fantastisch, maar wordt de rij­ ervaring verstoord door te veel auto’s op zoek naar ruimte, die er simpelweg niet is. De wegen voorbij Christchurch nodigen uit om hard te rijden en bijna krijg ik daarvoor in een bocht de rekening gepresenteerd. Het gaat maar net goed. Ondanks het feit dat Zuid-Devon een gebied van uitzonderlijke schoonheid is, is er bijna geen stukje meer dat niet in stukken gehakt en opgeëist is. Omdat de weg verder landinwaarts gaat en pas voorbij Plymouth weer richting de kust afbuigt, besluit ik om via Looe, Fowey en Lizzard Point naar uiteindelijk Land’s End te gaan. De Britse zuidkust, zoals ik me hem van een paar jaar terug herinner, was taai, vervallen en ver- waarloosd. Engelsen verkozen Torremolinos en de bistro’s aan de Costa Blanca boven hun eigen kust, en dat was te zien. Zonde, de stranden hier werden vroeger overspoeld met toeristen; In Engeland ademen ze motorfiets, zoals deze rood bebaarde biker in Brighton en de fantas- tische Bike Shed Motorcycle Club in Londen. »