MotoPlus 19 - 2021

GRAND PRIX VAN SAN MARINO, MISANO SPORT SPORT MOTOPLUS 89 ook nu teamgenoot Jack Miller en Fabio Quartararo achter zich. Miller had vooraf aangegeven de hoger geklasseerde Bagnaia te willen helpen in zijn strijd met Quartararo. De Australiër hield woord toen Bagnaia messcherp reageerde op het doven van de rode lichten. Na dertien van de 27 ronden werkte Quartararo zich langs Miller, die vervolgens door onder meer een vibratie in de achterband terugzakte achter vierde man Marc Marquez en Joan Mir. Omdat Mir in de laatste ronde de track limits overschreed, werd hij teruggezet achter Miller. Met zijn softe achterband wist Bagnaia dat hij in het begin een zo groot mogelijke buffer moest creëren ten opzichte van de achtervol- gers. Quartararo, begonnen met een medium achterband, koos niet voor de zekerheid van een tweede plaats, maar bracht zijn achterstand van 2,7 seconden terug tot 0,364 seconde. Verrassend was Bagnaia’s consta- tering dat zijn Misano-overwin- ning moeilijker was geweest dan de winst die hij verdiende na het rechtstreekse duel met Marquez in Aragon, en niet alleen vanwege het kortere circuit dat een zwaar- dere fysieke inspanning vereiste. “In Aragon had ik een betere pace, hier was ik competitief, maar ik geloof dat Fabio een stapje op ons voor lag. Vanmorgen deed hij met een ongelooflijke pace zestien ronden in de warm-up. Voor ons was dat moeilijker”, gaf hij toe. “Je kunt proberen een gat te slaan en kijken hoe het tijdens de race gaat. En dan zie je dat het elke ronde een paar tienden kleiner wordt. Ik begon meer na te denken. Een paar rondjes had ik het moeilijk, want ik probeerde om het gat te vergroten, maar dat lukte niet. Dus ik besloot even op adem te komen en constanter te rijden, zodat ik in de laatste paar ronden nog wat over had.” In de laatste zes ronden werd hij ‘geterroriseerd’ door Quartararo, zei Bagnaia. Hij maakte zich zor- gen, maar wist echter ook: “Een Ducati inhalen in Misano is niet makkelijk”. Quartararo vertelde nog niet eerder zo blij te zijn geweest met een tweede plaats. Het was zelfs misschien wel zijn beste race, meende hij. “Natuurlijk voelt een overwinning heel anders, maar ik ben blij omdat ik alles gegeven heb. Ook in het begin met Jack en met Jorge Martin (de Span- jaard crashte al vroeg, red.). Ik vocht alsof het de laatste ronde was. Ik passeerde Jack op een »