MotoPlus 12 - 2021

REPORTAGE SLAG OM DE SCHELDE 68 MOTOPLUS REPORTAGE Wie denkt aan zware tijden en Zeeland, maakt automatisch de gedachtesprong naar de Watersnoodramp van 1953. Negen jaar eerder echter speelden de Zeeuwen een cruciale rol in de overwinning op de Duitsers in Europa. Een keiharde strijd, met duizenden slachtoffers, die in de loop der tijd langzaam in de vergetelheid is geraakt. Dankzij een nieuwe, Nederlandse speelfilm en een prachtig bevrijdingsmuseum komt daar nu verandering in. De Slag om de Schelde vertelt het verhaal van de hevige veldslag om de verovering van de monding van de Westerschelde, Walcheren, Noord- en Zuid-Beveland en Zeeuws-Vlaanderen. Cruciaal voor de geallieerden, om toegang te krijgen tot de al eerder heroverde haven van Antwerpen. Essentieel voor de Duitse bezetter dus, om de verovering van Duitsland te vertragen. Het resultaat was echter voor de strijdende partijen en de Zeeuwse burgerbevolking gelijk. Tien­ duizend doden en een ondergelopen, kapot­ geschoten en verwoest Zeeland. Het is vroeg in de ochtend, de temperatuur net boven het vriespunt, de wind ijzig koud uit het oosten. En al hijgt het voorjaar in onze nek, winterhandschoenen en drielaags textiel winnen het vandaag vooralsnog van een leren jack en motorjeans. Gezien het thema van de rit van vandaag komen we er nog genadig vanaf. Ruim 76 jaar geleden, tussen 2 oktober en 8 november 1944, was het herfstig, nat en smerig koud in het voorportaal van de hon- gerwinter. We klagen dus niet als we afzakken naar het zuidwesten, eerst een fikse portie snelweg, om daarna over de A58 via Zuid-Beveland diep Zeeland in te duiken. De twins van Royal Enfield tikken daarbij probleemloos kilometers weg, het gebrek aan enige vorm van windbescherming is een garantie om onver- hoedse snelheidsboetes in de kiem te smoren, helemaal met een bak frontale tegenwind als extraatje van Moeder Natuur. De eerste afslag, Een kleine Britse invasie op de grens van land en water: het puntje van Westkapelle. Westkapelle heeft zwaar geleden onder de invasie en bombardementen van de geallieerden. Op diverse plekken wordt daarbij stilgestaan.