MotoPlus 09 - 2021

SPORT MOTOPLUS 95  NOMÉNAL, FABIO! Bagnaia moest daarom van de elfde plaats komen, en waar zijn teamgenoot Jack Miller – na de tweede race in Qatar geopereerd vanwege ‘arm pump’ – roemloos onderuit ging, was Bagnaia bijna onstuitbaar. Zeven ronden voor het einde passeerde hij WK-leider Zarco, en toen die in dezelfde ronde nog onderuit ging, moest Bagnaia afrekenen met de pushende Mir en Franco Morbi­ delli. Het drietal stoof binnen 0,33 seconde onder de vlag door. Anderhalve tel later kwam de als vijftiende gestarte Brad Binder na een magistrale inhaalrace als vijfde binnen. Aleix Espargaro finishte als zesde, ruim voor Marc Marquez. In de top 7 waren alle zes MotoGP-fabrikanten te vinden. Maverick Viñales kwam door ‘een issue’ niet verder dan de elfde plaats. Voor het weekend schaamde Marc Marquez zich er niet voor toe te geven dat hij ‘vlinders in de buik’ voelde. Op zondag 19 juli betekende zijn 122e crash in 130 MotoGP-weekends het begin van een lange lijdensweg. Drie ope­ raties en negen maanden verder stond de 28-jarige ‘dominator van de klasse in de laatste tien jaar’, zoals Portimão 2020-winnaar Miguel Oliveira hem noemde, weer aan de start van een race. Niet alleen zijn geduld, ook zijn mentale weerbaarheid was zwaar op de proef gesteld door tegen­ slagen en infecties in de gebroken rechter bovenarm. Aftastdagen op de circuits van Barcelona en Portimão op een Honda RC213V-S, de straatversie van zijn racer, leken zijn aanwezigheid bij de Grand Prix van Qatar aan te kondigen. Maar omdat zijn artsen, zijn team en hijzelf niet unaniem waren in de beslissing om te starten, werd de comeback uitgesteld. Na zijn dag op Portimão gelastte Marquez op advies van de artsen een maand zonder motor in om de botaangroei niet in de weg te staan. In de ‘negen moeilijke maanden’ tussen de Jerez-crash en zijn rentree had Marquez twijfels gekend. “Twijfels of ik wel terug zou komen, maar ook twijfels of ik wel weer een nor­ male arm zou krijgen. Ik ben niet dezelfde Marc, ik heb tijd nodig. Revalidatie bestaat uit twee din­ gen: lichamelijk en mentaal.” Zestien races op tv hadden hem geleerd dat de MotoGP in zijn afwezigheid een transformatie had ondergaan. “Het gaat heel erg op en neer. Niet alleen van het ene naar het andere circuit, maar »