MotoPlus 07 - 2021

SPORT MOTOPLUS 89 trouwen op topsnelheid – en juist dat was in de recente jaren een pijnlijk manco van de vier cilinder- in-lijn. De Ducati’s zijn daar traditioneel beter mee bedeeld. Op zaterdag brak Johann Zarco – met hulp van een slipstream en een fikse wind in de rug – het MotoGP-snelheidsrecord en ver- beterde dat tot een onwaarschijn- lijke 362,4 km/u op de Pramac Ducati, later klokte Francesco Bagnaia met 1.52,772 de eerste ronde onder de 1.53. Bagnaia pakte er zijn eerste MotoGP-pole mee op de fabrieks-Ducati, met naast zich de twee Yamaha’s van Quartararo en Viñales. Valentino Rossi was in Bagnaia’s slipstream meegeglipt naar een vierde startplek – zijn beste sinds 2010 in Qatar. Jack Miller kwalificeerde zich na twee glijpartijen als vijfde, voor zijn plaatsvervanger in het Pramac Ducati-team Zarco. Terwijl Miller na een flitsende start door een versleten achterband slechts negende werd, Valentino Rossi ook door achterbandproblemen teleur stelde met een twaalfde plaats, Franco Morbidelli vanaf een zevende startplaats door een niet functionerend start device strandde op een troosteloze acht- tiende en één-na-laatste plaats, ging het met Viñales wel goed. Daar leek het bij de start nog niet op, toen hij en Quartararo drie plekken verloren, maar halver- wege de race bezette Viñales de derde plaats achter Bagnaia en Zarco. Messcherp sturend pakte hij een ronde later Zarco en in de vijftiende van 22 ronden verdrong hij Bagnaia van de leiding. Voor de ook met een slechter wordende achterband worstelende Quar- tararo lag het tempo te hoog: »