MotoPlus 06 - 2021

SPORT MOTOPLUS 91 Red Bull KTM Factory Racing LCR Honda Idemitsu Dat rookie Brad Binder en tweedejaars Miguel Oliveira aan het eind van 2020 MotoGP-winnaars zouden zijn, was volledig onverwacht. Binder’s sensationele winst in Brno – met 5,2 seconden voorsprong op tweede man Morbi­ delli; de grootste winstmarge van 2020! – was mede te danken aan enige voorkennis op het circuit, maar KTM’s eerste MotoGP-zege werd er niet minder historisch door. Daarna stond de Zuid-Afrikaan weliswaar niet meer op het podium, maar met twee snelste raceronden in 2020 onderstreepte hij wel zijn potentieel. Verwachten dat Binder meer dan eens in de top 3 finisht, is dan ook niet zo vreemd. Binder en Oliveira zijn herenigd; eerder waren de twee teamgenoten in de Moto3 en Moto2. De koele Oliveira promoveert van het Tech3 Team, dat hij met twee sensationele overwinningen een fraai afscheidsgeschenk gaf. Hoe het fabrieksteam het verlies van Pol Espargaro opvangt, wordt spannend, maar beide rijders hebben het talent en de snelheid. KTM verloor door de goede resultaten van vorig jaar haar privileges, maar mocht wel tot aanvang van 2021 een nieuw blok ontwikkelen. Sport Director Pit Beirer gaf nog eens blijk van de ambities: “We gaan voor de wereldtitel”. Dankzij Takaaki Nakagami scoorde Honda vorig jaar toch nog een pole en dankzij Alex Marquez scoorde Honda nog twee podiums in het voor het merk armzalige 2020. Nu zijn de twee teamgenoten én bovendien rijden dit jaar alle vier Honda-rijders op gelijk materiaal. Nakagami leek in Aragon rijp voor zijn eerste MotoGP-podium, maar crashte. Daar wringt nog de schoen voor de Japanner; hij zal de spanning en stress beter moeten managen en daarnaast zal hij agressiever moeten zijn in de openingsronden. Marquez doet een veelbesproken stap terug uit het Repsol Honda Team en gaat samenwerken met Cal Crutchlow’s crewchief Christophe Bourguig- non. Tijdens de eerste test in Qatar zorgde Marquez met een paar stevige crashes voor een aanzienlijke schadepost. Marquez was in de regen van Le Mans indrukwekkend snel en een week later joeg hij op het droge Aragon winnaar Alex Rins voor zich uit. Maar de twee­ voudige Moto3- en Moto2-wereldkampioen was in zijn debuutseizoen te wisselvallig, ondanks extra aandacht van de HRC-staf. In het ‘familieteam’ van Lucio Cecchinello zal de druk minder hoog zijn voor Marquez. Maar resultaten worden wel degelijk verwacht. Rijder: #88 Miguel Oliveira (26) Aantal GP-starts (MotoGP): 159 (30) Aantal zeges/podiums (MotoGP): 14 (2)/35 (2) GP-debuut (MotoGP): Qatar 2011 (Qatar 2019) Klassering in 2020: negende Rijder: #33 Brad Binder (25) Aantal GP-starts (MotoGP): 159 (14) Aantal zeges/podiums (MotoGP): 16 (1)/36 (1) GP-debuut (MotoGP): Indianapolis 2011 (Jerez 2020) Klassering in 2020: elfde Rijder: #30 Takaaki Nakagami (29) Aantal GP-starts (MotoGP): 187 (48) Aantal zeges/podiums (MotoGP): 2 (0)/ 14 (0) GP-debuut (MotoGP): Valencia 2007 (Qatar 2018) Klassering in 2020: tiende Rijder: #73 Alex Marquez (24) Aantal GP-starts (MotoGP): 149 (14) Aantal zeges/podiums (MotoGP): 12 (0)/ 40 (2) GP-debuut (MotoGP): Spanje 2012 (Jerez 2020) Klassering in 2020: veertiende