MotoPlus 06 - 2021

84 MOTOPLUS INTERVIEW Het was een seizoen om nooit te vergeten. Een seizoen dat hij afsloot als MotoGP-wereldkampioen. Het leven van Joan Mir is veranderd. De 23-jarige man van Mallorca wordt vaker herkend, maar toch zijn er dingen die hetzelfde bleven. “Na drie minuten op de crosser krijg ik last van ‘arm pump’, dat is nog altijd zo, ha!” Mir schonk Suzuki op haar honderdste verjaardag in 2020 haar eerste MotoGP-wereldtitel. En in 2021? “Ik ben de te kloppen man, maar waarschijnlijk niet de favoriet.” | Tekst: Frank Weeink; Foto’s: PSP/Lukasz Swiderek, MotoGP, Suzuki | “Ik geniet niet van wat ik ben: EEN TWEEVOUDIG WERELD­ KAMPIOEN” Voor de start van het seizoen 2020 stond Joan Mir nog nooit op een MotoGP-podium. Veertien races later had de Spanjaard zeven top 3’s gescoord, waaronder één gedenkwaar- dige zege in Valencia. Met een gemiddelde van slechts 12,2 punten per race leek het in voor­ gaande jaren onmogelijk om mee te doen in de strijd om de wereldtitel (Marc Marquez won de 2019-titel met een gemiddelde van 22,1 pun- ten), maar in 2020 was veel anders – en in 2020 was Joan Mir, in zijn tweede MotoGP-seizoen, de man met de meeste podiums en de meeste punten – de beste. Maar, vertelt hij aan de vooravond van het nieuwe seizoen, hij heeft zelfs amper kunnen ‘zweven’. Een moment van reflectie heeft Mir echter niet gehad. “Helaas”, glimlacht hij. “Toen ik (in Valencia) werd afge- vlagd had ik even een moment voor mezelf in m’n helm. Maar het was niet zo dat ik dacht ‘nu ben ik kampioen, nu ben ik klaar’. Ik geloof dat ik hier nog veel meer te doen heb. Want dit was pas mijn vijfde Grand Prix-seizoen; ik ben nog een rookie in dit wereldje. Als ik nu zou stoppen, zou ik niet tevreden zijn met mezelf.” Mir is verrast dat het beklimmen van de steile ladder naar de MotoGP-top zo snel is gegaan. “Ik weet niet of dat goed of slecht is, want ik heb inmiddels grote emoties meegemaakt in zo’n korte periode.” Hij plaatst echter ook een opmerkelijke kanttekening. “Het is mooi als je kunt genieten van het moment. Ik geniet van wat ik doe, maar ik geniet niet van wat ik ben: een tweevoudig wereldkampioen. Misschien komt dat moment als ik ben gestopt, maar nu denk ik daar niet aan. Ik ben zeker deel van de geschiedenis van Suzuki, maar nog niet van de MotoGP-historie. Daarvoor moet ik nog veel vaker vechten voor wereldtitels, zodat ik ooit een MotoGP-legende word.” Het racen dat ooit begon als hobby is uiterst serieus geworden. Met gevolgen. “De lifestyle is leuk. Ik bedoel, het feit dat je MotoGP-coureur bent. Ik hou van racen met motoren. Elke dag word ik wakker met de vraag hoe ik sneller kan worden. Ik train op de manier waarvan ik denk dat ik beter kan worden. Dat is leuk, daar hou ik INTERVIEW JOAN MIR »