MotoPlus 05 - 2021

REPORTAGE MOTOPLUS 63 Ook een avontuur dat, door de globale pandemie, tijdelijk op pauze staat. Vanwege een overlijden in vriendenkring vlogen Jan en Willemien in maart 2020 vanuit Bali terug naar Nederland. Vlak voordat COVID-19 een wereld­ wijde pandemie werd. “Op dat moment was het hele corona nog niet veel meer dan een ver­ velend griepvirus in China. Dat het uiteindelijk tot een wereldwijde pandemie zou komen, hadden wij natuurlijk ook niet verwacht”, legt Jan uit. Zodoende zitten beide wereldreizigers nu ‘vast’ op een camping in Brabant. Ook een avontuur, maar wel heel wat anders dan wat ze enkele maanden eerder beleefden. Aan de andere kant zorgt het ook voor een uniek inkijkje in het maken van zo’n wereldreis. Iets dat normaliter pas bij terugkomst mogelijk is. Reizen zit de twee in ieder geval in het bloed. Zowel Willemien als Jan trekt er graag op uit. En sinds ze elkaar kennen, uiteraard samen. Maar ook daarvóór waren de twee al avon- tuurlijk aangelegd. “We zijn namelijk niet van jongs af aan bij elkaar, zal ik maar zeggen”, vertelt Jan lachend. “Zie het als een soort tweede leg.” Het was op een van de reizen die ze samen maakten, dat ze verliefd werden op Nepal. “We waren met het vliegtuig die kant opgevlogen, hebben ter plekke een auto gehuurd en zijn door de streek gaan rijden. Zo zijn we uiteindelijk in Nepal beland”, vertelt Willemien. “Na tien dagen in Nepal geweest te zijn, was onze vakantie ten einde en vlogen we weer terug naar Nederland. Een dag later werd het land getroffen door een zware aardbeving, waardoor half Nepal in puin kwam te liggen. Omdat we graag iets voor die mensen wilden doen, zijn we het jaar erop teruggevlogen. In de aanloop naar die reis hadden we onder bevriende motorrijders geld ingezameld voor de goede doelen daar. Eenmaal in Nepal, hebben we twee motoren geregeld en zijn we naar dezelfde grensovergang gereden als waar we een jaar eerder ook het land binnen­ kwamen. Dat was een onwerkelijke ervaring. In plaats van een warm dorp, troffen we een soort Death Valley aan. Het hele gebied was verlaten en alles lag in puin. Ons hart brak en we besloten nog meer geld in te zamelen om de boel snel herbouwd te krijgen. De focus lag daarbij op het kinderdagverblijf voor gehandi- capte kinderen.” Jan: “Zo gezegd, zo gedaan. Het jaar 2016 stond voor ons daarom in het teken van zo veel mogelijk geld inzamelen voor de stichting Kinderen van Kathmandu. Toevallig hadden we daar ook alle tijd voor, omdat we bijna op hetzelfde moment zonder werk kwamen te zit- ten. Willemien door een reorganisatie en ikzelf omdat het bedrijf waar ik werkte failliet ging. Het hebben van vrije tijd, maakte ook dingen mogelijk. Terwijl we bezig waren met het inzamelen van het geld, is het idee ontstaan om het opgehaalde bedrag er echt zelf heen te brengen. Het begin van onze wereldreis. Want het plan om alleen het geld erheen te brengen De situatie nu: een camping in Brabant omdat reizen door corona niet mogelijk is. Uitwaaien op het strand van Rameswaran in de Indiase deelstaat Tamil Nadu. Een selfie maken bij de Chinese grens met Pakistan. »