MotoPlus 22 / 2020

Info Rajasthan, India Ligging: Noordwest-India Hoofdstad: Jaipur Buurdeelstaten/-landen: Punjab (noorden), Haryana (noordoosten), Uttar Pradesh (oosten), Madhya Pradesh (zuidoosten), Gujarat (zuidwesten) en Pakistan (westen en noordwesten) Afstand vanaf Utrecht: 6.395 km (Jaipur, hemelsbreed) Oppervlakte: 342.239 km² (ruim acht keer Nederland) Inwoners: 65,5 miljoen Hoogste punt: Guru Shikhar (1.722 meter) Bezienswaardigheden: ruïnes van Kali­ bangan, Dilwara-tempels op Mount Abu, Chittorgarh Fort, Jaipur, Keoladeo National Park en drie tijgerreservaten, te weten Ranthambore National Park in Sawai Madhopur, Sariska Tiger Reserve in Alwar en Mukundra Hill Tiger Reserve in Kota Taal: Rajasthani, Hindi Schrift: Devanagari Valuta: Indiase roepie Tijdsverschil: +5,5 uur Wanneer: de beste periode om Rajasthan te bezoeken loopt van oktober/november tot en met maart. Dan is de kans op neerslag namelijk het kleinst en zijn de temperaturen over het algemeen heel aangenaam. In onze zomerperiode kun­ nen de temperaturen in Rajasthan (zeker in het woestijndeel) oplopen tot dik over de veertig graden. Geografie: Rajasthan heeft twee heel opvallende geografische kenmerken: een groot deel van de deelstaat wordt name­ lijk bedekt door de Thar-woestijn, daar­ naast is er de Aravalli-bergketen, die vanaf het zuidwesten naar het noordoosten loopt. De keten verdeelt Rajasthan feitelijk in twee delen: het zanderige woestijn­ gebied in het noordwesten en de meer vruchtbare grond in het zuidoosten. Wetenswaardigheden: Rajasthan was, net als de rest van de Indiase deel­ staten, ooit een koloniale provincie van Groot-Brittannië. Na de onafhankelijks­ verklaring van India in 1947 werd het deel van de Indiase republiek, waarna het in 1949 officieel een deelstaat werd. Georganiseerd reizen: de hier beschre­ ven reis is een initiatief van Adventure Rides, een offroad reisorganisatie in India onder leiding van de Belg Philippe Geelhand. Ze bieden uitdagende trips aan van de Rajasthan-woestijn tot de hoogste bergtoppen van de Himalaya, en dat alle­ maal op eigen KTM 450EXC-F motoren. De reizen zijn voor echte avonturiers met de nodige offroad-ervaring. Ver van de gebruikelijke toeristische trek­ pleisters verken je het land via vergeten paden, kameelroutes en singletracks. Op www.adventurerides.travel vind je alle info over deze India-reizen. Info: www.tourism.rajasthan.gov.in Het in het noordwesten van India gelegen Rajasthan is de grootste van alle Indiase deelstaten. Letterlijk vertaald betekent het ‘land van de koningen’ en het kent dan ook een zeer rijke historie. De deelstaat wordt ook wel een openluchtmuseum genoemd en hoe mooier deze te ontdekken dan op de motor! met dit voorval. We besluiten in een dorpje te wachten op de volgauto, als plotseling enkele trouwstoeten door de straten trekken met knallende muziek, eindeloos enthousiasme en vooral een explosie aan kleuren zoals je die alleen in India ziet. Zo wordt een saai opont­ houd ineens een ervaring voor het leven. Iets na de middag komt de volgauto aan op de locatie en omdat het voor mij alweer de laatste dag is, besluit ik om de laatste tweehonderd kilometer naar Jaipur in de volgauto mee te rij­ den. Nog een keer doorrijden in het donker zie ik niet zitten. Dat blijkt geen verkeerde keuze: de rest van de groep draait pas rond elf uur de oprit van de laatste slaapplek op en iedereen is zichtbaar afgepeigerd. De volgende dag nemen we in alle vroegte afscheid, moe maar voldaan. De omgeving en de bevolking zijn betoverend en er is geen betere manier om met de mensen in contact te komen dan op de motor. Vrij vertaald betekent Rajasthan ‘land van de koningen’ en zo voelt het ook. Het was een koninklijk avontuur! n