MotoPlus 22 / 2020

REIZEN RAJASTHAN, INDIA 56 MOTOPLUS REIZEN de volgauto. Helaas blijkt die verder weg dan gedacht. We verliezen kostbare tijd, maar de altijd geïnteresseerde lokale bevolking zorgt voor afleiding. Eindelijk is de volgauto er en worden we voorzien van benzine en eten. Er zijn namelijk nauwelijks eetgelegenheden in deze omgeving. Sterker nog, er is er niet één. Dus behelpen we ons met biscuits en chips. Die middag zien we het landschap veranderen. Het wordt grilliger en op een bepaald moment staan we voor een steile beklimming over een met losliggende stenen bezaaide ondergrond. Momentum houden is het sleutelwoord, maar toch mislukt mijn eerste poging. De tweede is wel succesvol en de vol­ doening is groot wanneer ik de top bereik. Een smal pad langs een afgrond doet het tempo zakken en vraagt om een stukje motorbeheersing. Enduro-rijden op zijn best in een niet-alledaagse omge­ ving. Heerlijk dit! Dankzij de hardcore offroad-motoren kunnen we dwars door India en de Indiase maatschappij laveren. Dorp na dorp verbazen de inwoners zich over de oranje motoren met hun vreemde berijders die hun afgelegen wereld betreden. Het landschap doet soms bijna universeel aan, maar de inter­ mezzo’s met de lokale bevolking geven toch telkens een andere kleur aan de verschillende gebieden. Ik had vooraf een echte cultuur­ shock verwacht, maar dat blijkt in de praktijk erg mee te vallen. De armoede in deze dorpen is uiteraard duidelijk aanwezig, maar niet zo schrijnend als in de vervuilde en drukke grote steden. Vriendelijkheid en een altijd aanwezige glimlach zijn de lokale bevolking eigen. Nooit voel ik me hier onveilig. Ondanks de prachtige omgeving kijk ik met een schuin oog ook even op de GPS van Philippe. Ik zie tot mijn schrik dat een tweede avondrit op de loer ligt. Geen prettig vooruitzicht en ik spoor de groep dan ook aan om een beetje voort te maken. De avond valt sneller in dan verwacht en de laatste dertig kilometers worden weer in het donker afgelegd. Onze accommodatie voor deze nacht is een vrijstaand huis in een natuur­ park. Het is gebouwd met materialen die uit de directe omgeving komen, een soort van luxe uitvoering van een Flintstones-woning. Indruk­ wekkend uniek en simpelweg prachtig. We zijn inmiddels zes nachten in India en de hotels zijn stuk voor stuk top. Geen stereotiepe luxe ketens, maar karaktervolle, lokale onderkomens. Onze ingekorte trip biedt weinig mogelijkheden voor culturele uitspattingen, maar de architectonische pareltjes waarin we verblijven maken veel goed. De laatste ochtend meldt zich sneller dan ver­ wacht, nu pas komt de pracht van de omgeving volledig tot uiting. Helaas moeten we de luxe weer achter ons laten voor een tocht tussen de velden door, richting Jaipur, onze eindbe­ stemming. Helaas geeft één KTM er de brui aan: een kapotte zekering blijkt de boosdoener. De communicatie met de volgauto verloopt echter moeizaam en we verliezen weer een paar uur Lekker spelen in de zandbak, in de nabij­ heid van de Thar-woestijn zijn daarvoor mogelijkheden te over!