MotoPlus 17 - 2020

SPORT GP VAN STIERMARKEN 90 MOTOPLUS SPORT zich vorig jaar linkte aan KTM met Oliveira als MotoGP-rookie. Drie Europese machines op het podium vormden ook een unicum in de MotoGP-geschiedenis sinds 2002. “Er zijn veel redenen om heel blij te zijn”, straalde het onge- loof nog van Oliveira’s gezicht. “De thuisrace van KTM en van de sponsor... Ik sta met beide benen op de grond, maar mijn hoofd zweeft ergens.”De herstart bood Oliveira een tweede kans, door zijn medium voorband door een harde te laten vervangen. “Ik denk niet dat ik op een cleane manier voorbij Pol en Jack was gekomen in die laatste ronde. Pol pushte en ik wist dat Jack zou aanvallen. Ik wist dat ik het spelletje slim moest spelen.” De Portugees, in 2015 vice­ wereldkampioen in de Moto3 en drie jaar later in de Moto2, miste vorig jaar door een schouderbles- sure de laatste wedstrijden na een Toen het allemaal nog naar wens verliep voor Joan Mir (36), onbetwist de snelste man op de Red Bull Ring. Hij passeert polesitter Pol Espargaro bij het ingaan van de eerste bocht. (Foto: MotoGP.com) Een week eerder won Andrea Dovizioso nog de Grand Prix van Oostenrijk, een week later kwam hij niet verder dan een vijfde plaats. (Foto: MotoGP.com) Voor lege tribunes maar in een fantastisch decor vechten Miller, Espargaro en Oliveira voor de winst – tot in de laatste bocht. (Foto: PSP/Lukasz Swiderek) vinden in zijn derde plaats. “Ik ben super blij. Die laatste ronde was als een Moto3-race. Ik dacht dat de voorlaatste bocht mijn kans zou zijn, maar Jack probeerde het nog een keer. We gingen beide wijd. Ik had hier kunnen win- nen, maar dat is racen”, vertelde Espargaro, die zich – ‘ik weet ook niet waarom’ – na de rode vlag veel sterker voelde. Met Oliveira’s onwaarschijnlijke overwinning en Espargaro’s derde plaats verloor KTM wel haar ‘concessions’: de tijden van ongelimiteerd testen zijn voorbij. Volgend jaar hebben de KTM-rijders niet langer negen maar zeven blokken ter beschik- king. “Daar ben ik super blij mee”, reageerde Espargaro op het ver- lies van de privileges. “Vooral voor volgend jaar.” Espargaro verlaat het team na vier seizoenen om Marc Marquez te gaan vergezellen bij Repsol Honda. Terwijl bij KTM de vlag uit ging, was de stemming bij Ducati en Yamaha minder feestelijk. Dovi- zioso won een week eerder nog de Oostenrijkse Grand Prix, maar kwam nu na zijn mislukte rem­ actie niet verder dan een vijfde plaats achter Mir. Voor de onder­ breking worstelde Dovizioso ach- ter Oliveira op een achtste plek met een onwillige medium-ach- terband, volgens Michelin het gevolg van een te lage banden- spanning. Na de herstart voelde de nummer 2 in de tussenstand zich beter met een softe com- pound, maar Dovizioso kon niet remmen zoals hij wilde. zware crash in Australië. Dit jaar werd hij er in Jerez in de eerste bocht afgetikt door Brad Binder, terwijl hij tijdens de Oostenrijkse Grand Prix een top 5-klassering verloren zag gaan na een botsing met merkgenoot Espargaro. “Niets in mijn carrière is gemakkelijk gegaan”, aldus Oliveira die tien jaar geleden voor Alex Rins en Maverick Viñales zijn eerste race in het Spaanse 125 cc-kampioen­ schap won. “Ik heb altijd hard moeten werken. Vorig jaar was zwaar, zeker ook mentaal door die schouderblessure.”Oliveira, nu negende in de tussenstand, roemde ook de inbreng van test­ rijder Dani Pedrosa. “De machine is dit jaar veel makkelijker te rijden. Veel vloeiender, ook een beetje Dani’s stijl.” Voor de eerste keer in zijn MotoGP-carrière scoorde Miller twee podiums op rij, en deze tweede plaats was opmerkelijk. Op zaterdagochtend crashte de Australiër ongelukkig en bezeerde zijn rechter schouder. “Het was alsof ze een mes in mijn schouder zetten”, meende Miller. Hij zette één snelle ronde in de kwalificatie, goed voor de vijfde startpositie, en besteedde de rest van zijn zaterdag aan het koelen van de schouder. Op zondagochtend stond hij om zeven uur in het zie- kenhuis voor een MRI-scan. Met een iets aangepaste zithouding hield Miller het vol. “Ik was blij met die rode vlag”, gaf hij toe. “Mir was héél sterk, ik kon hem alleen maar volgen. Ik ben ook blij voor Miguel. Hij verraste me. Ik dacht dat het tussen Pol en mij zou gaan, en toen hij wijd ging dacht ik ‘nu of nooit’. In de laatste bocht dacht ik vooral ‘niet op het groene komen’, en toen hoorde ik alleen maar ‘zzzioem!’. Mooi voor zijn team, dat is hier al een eeuwigheid.” Hoewel Espargaro vast op meer gehoopt had, kon hij zich wel