MotoPlus 02/2020

REPORTAGE MOTOPLUS 69 ceerde industriële robot, waarmee het haar veelzijdigheid als bedrijf nog maar eens onderstreepte. 1969 was toch al een belangrijk jaar voor Kawasaki, want in dat jaar werden ook de drie divi­ sies waaruit Kawasaki destijds bestond samengevoegd tot Kawasaki Heavy Industries (KHI). Op dat moment stond de pro­ ductieteller al op bijna 150.000 motorfietsen. Met de introduc­ tie van de Kawasaki Z1 in 1972 scoorde het bedrijf haar grootste exportsucces. Het was ’s werelds eerste luchtgekoelde vier-in-lijn met dubbele bovenliggende nok­ kenas. De machine was dusdanig populair dat Kawasaki gedurende de rest van het decennium de producent van de grootste Japanse motorfiets bleef. Voor andere hoogtepunten uit het motoroeuvre van Kawasaki, zie het modeloverzicht elders op deze pagina’s. De keuze van Kawasaki om in de motorindustrie te stappen was dus een goede geweest. Zo ontstond een wereldspeler met voldoende durf om te investeren en met vertakkingen in uiteen­ lopende industrieën (zie ook het overzicht op pagina 61). Daarmee wist de late instapper in korte tijd groot te worden. De timing was daarbij subliem. Gewapend met goede producten die ont­ wikkeld en gebouwd waren door Kawasaki Aircraft en gecombi­ neerd met successen in de racerij zorgde dit ervoor dat het merk vaste voet aan de grond kreeg als motorfabrikant. n KAWASAKI NINJA 1000SX Kawasaki’s sportieve toerkanon is stevig vernieuwd. Naast een sportievere en meer dynamische styling met LED-verlichting rondom, waarbij de dubbele uitlaatdempers zijn vervangen door een enkel exemplaar, is de vier-in-lijn aangepakt en heeft hij nu een sterker middengebied. Daarnaast heeft deze sportieve alleskunner nu vier rijmodi met geïntegreerde power modes en tractiecontrole, een 10,9 cmTFT-display met smartphone-connec­ tiviteit, een quickshifter, cruise control en bochten-ABS. Daarnaast heeft Kawasaki het comfort naar een hoger plan getild met een breder en dikker gepolsterd (passagiers)zadel en een nieuwe, in vier standen verstelbare ruit. De nieuwe Ninja 1000SX is er vanaf € 15.849,- in de kleuren groen/grijs, wit/zwart en grijs/zwart. KAWASAKI NINJA 650 Kawasaki heeft haar middenklasse sportieve toermachine een update gegeven. Het blok is sterker en ook de styling is vernieuwd met scherpere looks en LED-ver­ lichting voor en achter. Ook de Ninja 650 heeft nu een TFT-display met smartphone-connecti­ viteit. De nieuwe Ninja 650 is er in de kleuren zwart, wit/zwart en in een op de WSBK-machine van Jonathan Rea geïnspireerde Lime Green/Ebony uitvoering. Prijs: € 8.599,-. KAWASAKIW800 Ook nieuw, maar sterk leunend op de looks van toen, is de W800. Deze twin springt meteen in het oog met zijn authentieke uitstraling en uiteraard met de karakteristieke koningsas en is op een aantal punten vernieuwd. Geen TFT-display, zoals op de andere nieuwe Kawasaki’s, maar klassieke ronde klokken, krach­ tigere remmen, LED-verlichting rondom, een anti-hop-koppeling en veel verchroomde en gepolijste onderdelen. De nieuwe W800 is er in stemmig donkergroen voor een prijs van € 10.899,-. KAWASAKI EV-PROTOTYPE Uiteraard kijkt ook een grote motorfabrikant als Kawasaki naar de toekomst en de rol van elektrisch rijden daarin. Eind vorig jaar liet Kawasaki op de EICMA in Milaan al een glimp van die toekomst zien met het EV-prototype, een sportieve elektrische motorfiets met het formaat van een Ninja 400. Deze machine is voorzien van een accupakket in combinatie met een vloeistofgekoelde elektro­ motor. Opvallend zijn verder de conventionele kettingaandrijving en een vierversnellingsbak. Gaan we komend jaar al de eerste elek­ trische Kawasaki zien?