MotoPlus 19 / 2019

REIZEN MOTOPLUS 57 Gérardmer Straatsburg Mulhouse Met onder meer de befaamde Route des Crêtes doet de gemiddelde motorrijder normaliter vooral het oostelijke deel van de Vogezen aan. Toch heeft het westen van deze Franse regio de man op twee wielen ook veel te bieden, zo ontdekten we zelf. Ligging: Noordoost-Frankrijk Belangrijkste steden: La Bresse, Charmes, Épi­ nal, Saint-Dié-des-Vosges, Gérardmer, Golbey, Remiremont, Thaon-les-Vosges, Neufchâteau Afstand vanaf Utrecht: 550 km (Épinal) Lengte: 120 kilometer Oppervlakte: 5.500 km² (1/8e deel van Neder­ land) Inwoners: 361.000 (departement Vogezen) Hoogste punt: Grand Ballon (1.424 meter) Toeristische trekpleisters: natuurparken Bal- lons des Vosges Nature Park en Northern Vosges Regional Nature Park, meren van Gérardmer en Longemer, Grande Cascade de Tendon (water- val), Gallo-Romaanse archeologische site in Grand, Domrémy-la-Pucelle (geboorteplaats Jeanne d‘Arc) en Épinal Taal: Frans Schrift: Latijns Munteenheid: euro Tijdsverschil: geen Wanneer: in de hogere delen van de Vogezen kan de winter wat langer aanhouden dan in het omrin- gende laagland, de zomers zijn er met gemiddeld 25 °C ook iets minder warm. In de lagere delen wil- len de temperaturen hartje zomer (juli en augustus) nog weleens tot boven de 30 graden stijgen. Vind je dat wat veel van het goede, kies dan liever voor het (late) voorjaar of (vroege) najaar. Overnachten: het aanbod aan campings, B&B’s, hotels en appartementen is meer dan ruim te noemen, voor iedere portemonnee is er dus wel een passend onderkomen te vinden. Zelf logeerden we in Chateau du Pont Jean (www. chateaudupontjean.com ), een kleinschalig hotel in Fresse-sur-Moselle met onder meer een kleine werkplaats voor kleinschalige reparaties. Route: bijna 190 kilometer lang is de route (uiteraard te downloaden op www.motoplus.nl/t oeren), die begint en eindigt bij Hotel/Restaurant du Sommet op pashoogte van de Ballon d’Alsace. Vandaaruit gaat het eerst in noordelijke richting, waarbij je onder meer het meer van Gérardmer aandoet. Attentie, vanuit Gérardmer brengt de D486 je naar La Bresse, een werkelijk heerlijke stuurweg. Aansluitend gaat het weer in zuidelijke richting met als echte uitsmijter het befaamde motorrondje Ballon d’Alsace. Info: www.tourisme.vosges.fr komt niet aan een klein slokje om de smaak te ervaren. In het glas prikkelt niet veel later een mousserende wijn die uit paardenbloe- men wordt gewonnen. Een openbaring voor de tong: fris, fruitig en bovenal anders. Goed nieuws, in de zijkoffers is nog precies plaats voor twee flessen van dit goddelijke vocht! Het is inmiddels al laat in de middag. De route bracht me vandaag door ontroerend mooie dorpjes, maar ook onbeduidende. Op som- mige kaarsrechte wegen heb ik me stierlijk verveeld, op andere, bijvoorbeeld de passtraat naar La Bresse, verwonderd over hoe mooi motorrijden kan zijn. Desondanks spoken nog altijd de woorden van de hotelwaardin door mijn hoofd, dat de Ballon d’Alsace een echte must voor motor­ rijders is. Mainstream, tourist trap, uitge- molken bezienswaardigheid zijn de eerste gedachten. En toch laat het idee me maar niet los. De zon staat al laag aan de horizon wanneer ik de twin vanaf Masevaux over deze bochtendroom omhoog richting pashoogte laat draven. En verrassend, ik ben alleen. Nou ja, bijna, op een setje Franse naked bike-rijders na dan. De weg is van ons, kort na pashoogte heb ik het uitzicht over de dalen helemaal voor mezelf alleen. Wat een bombastische ervaring, een zonsondergang als uit een sprookjesboek. Hier zo staand, overvalt me bijna het idee dat ik de eerste mens op deze plek ben. Onzin natuurlijk, maar wat een groots gevoel om te ervaren. Een perfect einde van een perfecte dag! n INFO WESTELIJKE VOGEZEN DOWNLOAD DE ROUTE www.motoplus.nl/toeren