MotoPlus 19 / 2019

NEWSFLASH NEWSFL ASH MOTOPLUS 11 Het dashboard van de nieuwe Africa Twin bestaat uit een TFT-touchscreen, de Adventure Sports-uitvoering wordt in de Benelux daarnaast standaard met elektronisch instelbare vering van Showa geleverd. Is de Africa Twin Honda's grootste succes van de afgelopen jaren? Als we het over motoren met een grote cilinderinhoud hebben, dan zeker. Is de motor vooral in Europa populair, of loopt hij overal goed? Europa is zonder twijfel de belangrijkste markt. Van de 88.000 Africa Twins die we tussen de lancering en nu produceerden, zijn er 53.000 stuks in Europa verkocht. Voor 2020 heeft Honda de twins flink herzien. Waarom? We hebben onze varianten, die al sinds 2017 bestaan, vooral aangescherpt. Daarbij hebben we ervoor gekozen de basisversie meer geschikt te maken voor het offroad-rijden, terwijl de Adventure Sports zich verder heeft toegespitst op het toeren. Hoe zit het met de transmissie met dubbele koppeling? Is dat geaccep­ teerd? Oh ja! Met name bij de Adventure Sports-klanten rijdt meer dan de helft met DCT. Bij de basisversie is dat 42 procent. En dat is ook geweldig, want DCT "onthoudt" de stijl van de bestuurder en werkt super. Het is trouwens ook geweldig op offroad. Maar je moet dat ervaren om het te geloven. De vermogenstoename van 95 naar 102 pk is vrij bescheiden. Is dit om constructieve redenen of is het een bewuste beslissing van Honda? Dat laatste. Wij denken dat te veel kracht de harmonie en lichtheid waarmee deze motor rijdt, zou verstoren. Daarom bouwen we ook geen 1.200cc of 1.400cc Africa Twin. Maar is 102 pk niet te weinig om de concurrentie aan te kunnen? Wij denken van niet. Vooral omdat we ervan overtuigd zijn dat de Africa Twin geen echte concurrenten heeft. Deze motor is een zeer goed compromis, een 360-graden motor die alles kan. Een con- cept dat alle voordelen combineert: niet te veel en niet te weinig cilinderinhoud, niet te veel en niet te weinig vermogen en daar- door een unieke driveability. We zien een trend met middelgrote allroads, zou dat niet ook iets voor Honda zijn? Ik denk het niet, we zijn het in ieder geval niet van plan. De ontwikkelingskosten voor zo'n motorfiets zijn nauwelijks te rechtvaar- digen omdat Honda, als grootste fabrikant ter wereld, niet alleen Europa bedient, maar ook Azië en Zuid-Amerika, waar de aantallen enorm zijn. Een nieuwe 700cc of 800cc motor zou ook op deze markten moeten passen en goedkoop moeten zijn, wat het moeilijk maakt. De nieuwe Ténéré heeft veel positieve reacties gekregen, maar is vooral ontworpen voor offroad gebruik. We zullen zien hoe hij verkoopt. Mist Honda geen motor voor de echte puristen? De Africa Twin heeft nu veel apparatuur en elektronica die sommi­ gen graag zouden willen missen. Dat kunnen ze ook doen. Tractie- en wheelie control kunnen worden uit­ geschakeld, cruise control, connectiviteit of verwarmingshendels hoeven niet te wor- den gebruikt als ze dat niet willen. Vito Cicchetti is sinds 2015 de General Manager voor de motorfietsen van Honda in Europa. Daarvoor huist de Italiaan in het Verenigd Koninkrijk. Wij spraken hem in aanloop naar de lance­ ring van de nieuwe Honda Africa Twin. INTERVIEW