MotoPlus 11 2019

Je hoeft niet in de tijd van de originele Monkey te hebben geleefd om warme gevoe- lens te krijgen bij de aanblik van Honda’s mini-motor. Zijn extreme aaibaarheidsfactor gecombineerd met eigenwijze en herken- bare looks maken het aapje direct tot een cultobject. Dat geldt zowel voor de nieuwe als het origineel. Klein, schattig en geliefd bij iedereen. Het is dus niet voor niets zo dat de Monkey tot een van de meest legendarische motorfetsen uit de stal van Honda behoort. De keuze om, na een korte afwezigheid, de mini-motor uit de jaren ’60 en ’70 nieuw leven in te blazen is dan ook geen straf. Het was immers 1961 toen de Monkey, destijds Z100 genoemd, voor het eerst het levenslicht zag. Ontworpen als attractie voor het Tama Tech Park van Honda en overduidelijk een schot in de roos. Rondjes rijden op de potsierlijke motorfetsjes was namelijk mateloos populair. Zozeer zelfs dat Honda in 1963 besloot om een straatversie van de Z100 te maken. En ter- wijl de Monkey Z50 in Japan tot en met 2017 op de markt was, liep het feestje in Europa al in de jaren ’80 ten einde. Jammer, aangezien de vraag naar kleine funbikes niet per se ver- dween. Getuige alleen al de populariteit van de Honda MSX125 die in 2014 gelanceerd werd. Het bewijs dat niet alle motorrijders op zoek zijn naar een surplus aan pk’s. Met dat in het achterhoofd is de herintroductie van de Monkey dus niet zo vreemd. Dus… Hoe staat het er anno 2019 voor? Kij- kende naar de door Honda opgegeven spe- cifcaties, behoorlijk goed. De A1-geschikte eenpitter heeft een topvermogen van 9,4 pk bij 7.000 toeren en 11 Nm bij 5.250 toeren. Prima score. Oké, niet bepaald een krachtpatser en nee, het is ook geen snelheidsduivel. Toch is het genoeg om de Monkey, met zijn rijklaar gewicht van slechts 107 kg, zo’n 100 km/ uur te laten rijden. Mits het windstil is en de bestuurder niet te zwaar is. Met dat tempo tik je overigens niet alleen de maximum snelheid van de eencilinder aan, ook het rijcomfort is dan tot een vage herinnering gereduceerd. De korte wielbasis en kleine 12-inch wielen zijn in dat opzicht geen recept voor een stabiel ritje. Met die kennis is het dus geen motor voor op de snelweg. Pittig rijden is sowieso niet zijn forte. Zowel de 31-mm upside-down voorvork » Bij het ontwerp hebben de designers zich duidelijk laten inspireren door de rijke historie van de Monkey. Zie bijvoorbeeld het ‘dikke’ zadel, de kleine bandjes en de fraaie emblemen op het ronde tankje. HISTORIE 1961: De oer-Monkey, gemaakt voor pretparken, met 5-inch wielen, opvouwbaar stuur en 4,2pk (3,1kW) 49cc-motorblok. 1963: Het eerste straatmodel dat naar Amerika en Europa wordt geëxporteerd. 1967: Het eerste model dat in Japan wordt verkocht met een opvouwbaar zadel. 1970: Door de toevoeging van eenvoudig te demonteren voorvorken past de Monkey in een koferbak. RIJ-IMPRESSIE MOTOPLUS 51