MotoPlus 05/2019

sport MOTOPLUS 93  Superpole Race 1. Bautista; 2. Rea; 3. Haslam; 4. Lowes; 5. Van der Mark; 6. Melandri; 7. Cortese; 8.  Rinaldi; 9.  Laverty. Race 2 1. Bautista; 2. Rea; 3. Haslam; 4. Van der Mark; 5.  Lowes; 6. Melandri; 7. Davies; 8.  Cortese; 9.  Laverty; 10. Leon Camier (GB), Honda; 11. Mercado; 12. Reiterberger; 13.  Sykes; 14.  Torres; 15. Ryuichi Kiyonari (J), Honda. Race 1 1. Alvaro Bautista (E), Ducati; 2. Jonathan Rea (GB), Kawasaki; 3. Marco Melandri (I), Yamaha; 4.  Alex Lowes (GB), Yamaha; 5. Michael van der Mark (NL), Yamaha; 6.  Toprak Razgatlioglu (TUR), Kawasaki; 7.  Tom Sykes (GB), BMW; 8. Sandro Cortese (D), Yamaha; 9. Michael Ruben Rinaldi (I), Ducati; 10.  Chaz Davies (GB), Ducati; 11. Jordi Torres (E), Kawasaki; 12.  Eugene Laverty (IRL), Ducati; 13. Markus Reiter­ berger (D), BMW; 14.  Leandro Mercado (ARG), Kawa­ saki; 15. Leon Haslam (GB), Kawasaki. 1. Randy Krummenacher (CH), Yamaha; 2.  Jules Cluzel (F), Yamaha; 3. Federico Caricasulo (I), Yamaha; 4. Hector Barbera (E), Yamaha; 5.  Thomas Gradinger (A), Yamaha; 6. Hikari Okubo (J), Kawa­ saki; 7. Corentin Perolari (F), Yamaha; 8. Peter Sebestyen (H), Honda; 9. Jules Danilo (F), Honda; 10. Loris Cresson (B), Yamaha; 11.  Tom Toparis (AUS), Yamaha; 12. Lucas Mahias (F), Kawasaki; 13. Jaimie van Sikkelerus (NL), Honda; 14. Glenn van Straalen (NL), Kawasaki; 15.  Ayrton Badovini (I), Kawasaki. UITSLAGEN WK SBK PHILLIP ISLAND, AUSTRALIË WK Tussenstand: 1. Randy Krummenacher, 25 punten; 2. Jules Cluzel, 20; 3. Federico Caricasulo, 16. WK SUPERSPORT WK Tussenstand: 1. Alvaro Bautista, 62 punten; 2. Jonathan Rea, 49; 3. Marco Melandri, 30; 5. Michael van der Mark, 29. terugkeerde in het WK Superbike. In de eerste race ging de BSB-kampioen van 2018 onder- uit terwijl hij de tweede plaats bezette. De afgelopen twee jaren had Michael van der Mark moeite om met de Yamaha R1 een rol van betekenis te spelen op het snelle en vloeiende Phillip Island. Dit jaar bleek dat anders. Volgens Van der Mark was de R1 in het vierde seizoen sinds Yamaha’s comeback in het WK Superbike – de Neder­ lander begon aan zijn derde seizoen op de machine – verder verbeterd. “We hebben nu meerdere swingarms en veel kleine dingen verbeterd”, aldus de nummer 3 van 2018. “We hebben een nieuwe technische coör- dinator (Alberto Colombo was voorheen bij Ducati jarenlang Chaz Davies’ crewchief, red.) met veel ideeën. De fiets loopt hard, maar het probleem is dat we bij het accelereren onvoldoende grip hebben. De Kawa loopt bij ons weg. We hebben wel nieuwe mappings voor de elektronica en de combinatie met het vermogen is beter.” Daarnaast wordt Van der Mark dit jaar terzijde gestaan door oud-coureur Raymond Schouten. “Vanuit Yamaha zag men dat graag. De afgelopen jaren vond ik het zonde, want we hadden niet echt een stabiel pakket. Nu wel.” Van der Mark begon matig aan de trainingen en in de Superpole – vanaf dit seizoen een kwalificatiesessie van 25 minuten voor alle rijders – klokte hij de zevende tijd, twee plek- ken achter teammaat Lowes. In de eerste race moest Van der Mark Lowes maar ook de achter hem gestarte Marco Melandri laten gaan. Een vijfde plaats was echter zijn beste Yamaha-resultaat in Phillip Island. “Ik volgde Melandri en hoopte zo met de anderen mee te kunnen komen”, legde de Rotterdammer zijn tactiek uit. “Maar voor het podium kwam ik tekort. Met de vijfde plaats kan ik na de problemen tijdens de test wel tevreden zijn. Ik had graag wat meer gepusht, maar dan hadden de banden het niet gehouden.” Over het toevoegen van de voor dit jaar nieuwe Superpole-race was Van der Mark positief. “Ik hoor veel commentaren en dat snap ik niet helemaal. Ik vind het wel leuk. Ik snap dat het publiek graag races ziet. De tijd tussen de sessies is wel krapper en daardoor moet het team anders werken.” Van der Mark reed een sterke Superpole-race en finishte ééntiende achter teamgenoot Lowes als vijfde. Zijn beste optreden bewaarde hij tot de laatste race. Van der Mark nestelde Marco Melandri (33) keerde terug op Yamaha, het merk waarmee hij in 2011 vice-wereldkampioen werd. De Italiaan pakte in Phillip Island één podium, maar in de slotrace was onder meer Van der Mark (60) te snel voor hem. zich snel op de vierde plaats, maar zag na een aantal ronden Melandri weer langszij komen. De Italiaan rijdt dit jaar samen met Super­ sport-wereldkampioen Sandro Cortese voor GRT Yamaha WorldSBK, en het team debu- teerde voortreffelijk in de belangrijkste klasse. Samen met Melandri dichtte Van der Mark het gat naar de onderling strijdende Rea en de duidelijk voor eigen kansen rijdende Haslam. Het Kawasaki-duo bleek uiteindelijk te snel, maar in de laatste ronde stak Van der Mark Melandri toch weer voorbij. Ook de pushende Lowes drukte de Italiaan nog een plek terug. Van der Mark bleef net buiten Lowes’ bereik. “Ik startte goed en het tempo lag hoog, maar ik maakte me zorgen over de banden”, luidde Van der Mark’s verhaal over de fraaie tweede race. “Ik wilde graag bij de beide Kawa’s blijven, maar toen Marco me voorbij kwam, lag zijn tempo iets te hoog voor me. Het leek me beter mijn eigen ritme te pakken. Dat lag lager, maar ik wist wel dat ik daarmee de finish zou zien. Toen de Kawasaki’s en ook Marco langzamer werden, kon ik erbij komen en Marco nog inhalen. We hadden het hele weekend moeite om de banden heel te houden en daarom kan ik best tevreden zijn met deze vierde plaats. We hadden onze problemen, maar hebben toch flink veel punten gepakt.” Dat hij het podium niet haalde, verbaasde Van der Mark niet echt. “Het zijn niet veel rijders, maar de meesten hebben wel goede spullen. “Voor mij wordt dit seizoen sowieso moeilijker, omdat ik vorig jaar derde was. Maar het doel is natuurlijk meer winnen en constanter zijn. Vorig jaar waren we bijvoorbeeld belachelijk langzaam in Argentinië, dit jaar moeten we elk weekend voor het podium kunnen gaan. Als we vaker dicht bij die eerste plaats komen, zitten we op de goede weg.”   < Michael van der Mark had in twee races zijn handen vol aan teamgenoot Alex Lowes. De Brit was tweemaal sneller. Supersport-wereldkampioen Sandro Cortese (11) debu­ teerde verdienstelijk.