MotoPlus 05/2019

reizen MOTOPLUS 55  beloofde onze gids João een mooie eerste dag, en een spectaculaire tweede. De door- gaans behoorlijk introverte Portugees mag je, zo zal later blijken, op zijn woord geloven. Hoewel, zelfs het begin is al redelijk specta- culair. Om zo licht mogelijk het vliegtuig in te kunnen, rijden we met huurmotoren en -out- fits, hagelnieuwe KTM Adventures en al even smetteloze kleding om precies te zijn. Je zou je bijna een fabrieksrijder van de oranje brigade wanen. Het plan de campagne van onze tweedaagse retraite is redelijk eenvoudig. Porto, de op een na grootste stad van Portugal, ligt in het noorden van het land. De rivier Douro mondt hier uit in de Atlantische Oceaan, nadat hij vanuit Spanje een nagenoeg horizontale lijn door het Noord-Portugese achterland heeft gekrast. Het grove plan: eerst ten zuiden, vervolgens ten noorden van het Unesco Werelderfgoedgebied Alto Douro de mooiste uithoeken van de regio ontdekken. Even voor de volledigheid: de op twee na grootste rivier van het Iberische schiereiland begint zijn leven in de Spaanse Sierra de la Demanda nog als Duero, pas vanaf de Spaans-Portuge- se grens gaat de stroom als Douro door het leven. Dat je ’t effe weet… Water is dus het hoofdthema van vandaag, al was het alleen al omdat de Douro de eindbestemming van vandaag is. Veel sneller dan verwacht hebben we vanmorgen de regio Porto vervolgens achter ons gelaten om welkom te worden geheten door de nage- noeg verlaten straten op de hoogten van de Serra da Freita. Weidse vergezichten, fantas- tisch asfalt. En dan dient de eerste offroad- passage zich aan, toch altijd wel weer een dingetje. Alleen al fantastisch omdat het hier nagenoeg overal nog gewoon legaal mag en – belangrijker misschien nog wel – sociaal ook geaccepteerd is. Geen waarschuwende of belerende vingertjes van wandelaars of andere weggebruikers, maar louter enthousi- aste reacties. Inspannend is het overigens ook, mede dank- zij de behoorlijke temperatuur die er al snel voor zorgt dat de keeltjes gesmeerd moeten worden. João en de andere gids Ricardo houden de pauze echter kort, wijzen met hun wijsvinger richting hemel, waar zich duidelijk een weerbeeld van beduidend minder allooi aan het vormen is. Het tweetal is nog altijd Portugees ontspannen, maar ook resoluut. Op weg dan maar weer! Wie met de motor al eens de mooiste delen van de Rijn of Moezel heeft ontdekt, en wie heeft dat niet, kan zich een goed beeld vor- men van hoe het er hier rond de Douro uit- ziet. Zij het begrijpelijkerwijs met wat meer Zuid-Europese accenten. Een krachtige rivier, die zich in allerlei bochten een weg tussen de rotsen baant. Wijnrank aan wijnrank op de belendende, zacht glooiende heuvels, waarbij het door de generaties heen opgebouwde wijnlandschap voelt als een ontspannen oase. Het is allemaal te danken aan de Romeinen, Ook liefhebbers van klassieke bouw­ werken en ruïnes komen in de Douro volop aan hun trekken. >