MotoPlus 2018/09

reportage MOTOPLUS 45 SUPER BRICK GARAGE LONDON REPORTAGE “Ongeveer vijf jaar terug zijn mijn vrouw en ik binnen Londen verhuisd. Ik moest de spul- len uit ons huis ergens kwijt. Met een kleine baby was dat destijds allemaal te veel. Ik had meer plek nodig en zo kwam het balletje aan het rollen. En omdat ik al langere tijd op zoek was naar een ruimte waarin ik in alle rust creatief kon zijn, verbond ik mijn visie met de ideeën van een paar vrienden. Zo is de Super Brick Garage ontstaan, werkplaats én sociaal trefpunt ineen.” Ruimte is in Londen een kostbaar goed. Wat dat betreft is Xavier een gelukkig man, want hij kan vanuit zijn raam zo naar de blauwe hemel kijken, terwijl het stadscentrum een paar blokken verderop meer en meer door de schaduwen van hoge wolkenkrabbers wordt gedomineerd. Een zegen. Hier, waar hij voor de hectiek en dagelijkse beslommeringen kan vluchten, komt een creatief netwerk bijeen. Kunstenaars, gastronomen, fotogra- fen, mensen uit de media en ambachtslieden. De Garage is niet zozeer een club maar veel meer een diffuus middelpunt van een wisse- lende groep mensen. De ruimte is niet alleen motorwerkplaats, die je voor korte of langere tijd kunt huren, maar het is ook een feest- locatie, een kantoor en geïmproviseerde bar. Meer nog dan van zijn Honda Monkey, de blauwe CB750 of zijn Guzzi, houdt Xavier van het leven aan de bar. Als mede-eigenaar van de ‘Experimental Group’ combineert hij zijn dekking. Dat je in deze donkere, met graffiti overwoekerde straten en ondanks stokkend verkeer ook als motormens gelukkig kunt worden, is eigenlijk ondenkbaar. Tenzij je Xavier Padovani kent. Voor de geboren Corsicaan is Londen al vele jaren zijn thuis en is hij een bevlogen ondernemer, vader, netwerker en overtuigd motorrijder. Hij zweert in de drukke stad bij de tweewieler. En Xavier is wat je doorgaans een projectmens noemt. Steeds een nieuw idee, nooit genoeg tijd, veel te veel opties. Maar een aantal wilde fantasieën heeft Xavier toch op succesvolle wijze in daden omgezet. De Super Brick Garage is er daar één van. Via de parkeerplaats van de oude brouwerij leidt de weg direct naar zijn kleine, afgeba- kende paradijs. De drukte van Brick Lane maakt plaats voor een ongekende rust. Buiten staan zijn Moto Guzzi V7 en een BMW- boxer als wachtposten voor de deur. Achter de zwarte poort van de Super Brick Garage – een mix van werkplaats-community, bar en studio – heet Xavier zijn bezoekers welkom in een geweldige ‘mancave’. Een garage van ongeveer vijftig vierkante meter, waarin motorfietsen een belangrijke rol spelen, maar niet altijd de hoofdrol hebben. De Franse expat heeft deze vrijhaven samen met een paar vrienden gemaakt. De Super Brick Garage is een plek waar taalbarrières, nationaliteiten, interesses en competenties niet bestaan. Xavier, die vroeger in het toerisme werkzaam was en al eens met topdesigner Philippe Starck samenwerkte, vertelt over het ontstaan van zijn idee. In vloeiend Engels, met een aanstekelijk Frans accent, wordt Super Brick dan al snel ‘Süper Brique’. Op de achtergrond draait ondertussen een knarsen- de 7”-plaat in de jukebox uit de jaren vijftig. De aankleding van de Super Brick Garage is als het leven vol anekdotes van een motorrijder: veelzijdig en bont. En zo heb je al snel een gemoedelijke woonkamer. Retromanie: oeroude buizenversterker en historische platenspeler zorgen voor een echt klassiek geluid. Xavier houdt van zijn kleine Monkey – een enorm contrast met het progressieve prots- verkeer in de Londense straten. >