MotoPlus 2018/09

104 MOTOPLUS sport SPORT GRAND PRIX OF THE AMERICAS Het was Marquez’ statement naar de concur- rentie en de criticasters. “Ik was zó gefocust, zó geconcentreerd. Ik voelde een speciale motivatie en speciale druk. Maar daar hou ik van.” Na zijn overtuigende eerste zege van het seizoen werd Marquez onthaald op een fluitconcert en boegeroep. “Extra motivatie, that’s it”, reageerde Mar- quez schouderophalend. Op de finish deed hij een soort dansje op zijn machine, een gebaar naar kansarme Braziliaanse kinderen die hij namens Unicef bezocht had voor de race in Austin. “Ik zei dat ik hun dansje zou doen als ik zou winnen. Dat was belangrijk voor hen. Ik had de tijd om er tijdens de race over na te denken.” Marquez’ aanpak zorgde ervoor dat de wedstrijd uitmondde in een niet bijster enerverend schouwspel. Achter Marquez – de enige rijder die tot nu toe in twee GP’s naar het podium mocht – manifesteerde Maverick Viñales zich als goede tweede. Al het hele weekend was de Yamaha-coureur sterk en onderstreepte hij dat met een tweede plaats, zijn eerste podium van het seizoen. In de zevende van twintig ronden passeerde hij tweede man Andrea Iannone en zorgde er daarna voor dat hij niet meer in de proble- men kwam. Viñales was vooral opgelucht. “We komen er aan”, sprak hij uitgelaten. “Ik heb me dit weekend heel erg goed vermaakt. Ook al zitten we nog niet op onze top, we Vanaf de tweede startplaats neemt Andrea Iannone de kop, vlak voor de vanaf de tweede rij gestarte Marquez. Zarco zoekt de ruimte aan de binnenkant. Maverick Viñales was te snel voor teamgenoot Valentino Rossi. Viñales werd tweede, Rossi vierde. Cal Crutchlow (35) kwam ten val en verloor de leiding in de tussenstand. the Americas pakte Marquez de zaken echter anders aan. Prima gestart, achterhaalde hij al voor de eerste doorkomst kopstarter Andrea Iannone. En hoewel de sterk acte- rende Iannone zich later nog heel even voorbij Marquez remde, counterde de Spanjaard direct en beslissend. “Ik dacht ‘ik probeer het gewoon’, maar meteen dacht ik ook dat het stom was, want Marc heeft op dit circuit altijd wat extra’s”, typeerde Iannone Marquez’ hegemonie op COTA. Marquez’ snelste ronde was bijna een halve seconde sneller dan het beste rondje van Iannone, de nummer twee op die lijst. Cal Crutchlow, na zijn zege in Argentinië klassementsleider, tekende voor de vijfde rondetijd maar was al wel een seconde langzamer dan Marquez’ beste tijd. De Repsol/ Honda-man was bovendien de enige rijder die rondetijden onder de 2.05 wist te noteren – en Marquez deed dat viermaal. “Vandaag was het een andere race”, beschreef Marquez zijn 36e MotoGP-zege in zijn 93e optreden in de zwaarste klasse. “Al na gisteren wist ik hoe mijn strategie eruit zou zien. Het hele weekend had ik eraan gewerkt om zo’n race te rijden en om vanaf het begin te pushen, zodat ik een gat kon slaan. Toen ik vanaf de vierde plaats moest starten, dacht ik er even aan om het plan bij te stellen, maar in de eerste ronde kwam ik al aan de leiding en daarna heb ik een rondje of vier gepusht. Toen ik een grote voorsprong had (Marquez leidde kort voor het einde met bijna negen seconden voorsprong, FW), kon ik de race controleren. Vanaf kop leiden is niet wat ik het liefst doe, maar na wat er in Argentinië gebeurd was, wilde ik het vandaag zo.”