MotoPlus 2013/02

reizen MOTOPLUS 59 SRI LANKA REIZEN het Sinharaja Forest. Dit vrijwel ongerepte tropische regenwoud is het grootste intact gebleven restant van de oerbossen waar Sri Lanka ooit mee bedekt was. Niet voor niets is het in 1988 opgenomen in de Werelderfgoed- lijst van UNESCO. De omgeving doet bijna mysterieus aan met z’n laaghangende bewol- king, tropische vegetatie en sporadische vergezichten. Het geluid van de motor is niet het enige dat ons begeleidt, want een paar kilometer na onze pauze blijken we enkele bloedzuigers als onaangename passagier meegenomen te hebben. Nou vooruit, als dat het enige nadeel is van Sri Lanka, dan gaan we morgen weer terug! Met acht plekken op UNESCO’s Werelderf- goedlijst, een supervriendelijke bevolking, heerlijk eten, avontuurlijke wegen, tropische oerwouden en onontdekte gebieden is deze ‘Parel in de Indische Oceaan’ de bijna ultieme bestemming voor een unieke (motor)vakan- tie. Dat had de VOC meer dan driehonderd jaar geleden toch goed gezien! < INFO SRI LANKA Officiële naam: Democratische Socialis- tische Republiek Sri Lanka Ligging: het eiland Sri Lanka, vroeger bekend als Ceylon, ligt in het noordelijke deel van de Indische Oceaan, op ongeveer 750 kilometer van de evenaar. Het eiland is met zijn 65.610 vierkante kilometer bijna net zo groot als België en Nederland samen. Het eiland ligt ten zuidoosten van India en is van dit land gescheiden door de 48 kilometer brede Palkstraat Hoofdstad: Sri Jayawardenapura Kotte Inwoneraantal: 21,4 miljoen (2012) Regeringsvorm: Republiek Afstand: 8.450 km (Amsterdam – Sri Jayawardenapura Kotte) Vliegduur: circa 10 uur Religie: Boeddhisme (67%), Hindoeïsme, Islam (7%) Taal: Singalees en Tamil zijn beide een officiële taal in Sri Lanka. Daarnaast wordt er veel Engels gesproken Munteenheid: Sri Lankaanse Roepie (LKR) Reisdocumenten: je dient te beschik- ken over een paspoort dat nog minimaal zes maanden geldig is bij vertrek uit Sri Lanka. Ook een visum is verplicht, dit kun je sinds 1 januari 2012 uitsluitend aanvragen via www.eta.gov.lk (30 tot 90 dagen geldig) Tijdsverschil: +4,5 uur (zomer +3,5 uur) Klimaat: Sri Lanka ligt midden in de Indische Oceaan en kent verschillende tropische klimaten. Het hele jaar door is het er met maximum temperaturen van rond de 30° C aangenaam warm, terwijl het kwik ook ’s nachts doorgaans net boven de twintig graden blijft hangen. Sri Lanka kent door de centraal gelegen bergketen, die het eiland klimatologisch deels in tweeën deelt, twee moesson- periodes, één voor het zuidwesten en één voor het noordoosten. Tijdens deze periode is er weliswaar meer neerslag dan gemiddeld, de buien zijn echter doorgaans kort maar hevig. Landschap: Sri Lanka staat bekend als de Parel in de Indische Oceaan. Zo is er rondom het eiland een brede kustlijn met brede zandstranden en helderblauw water waar je onder andere uitstekend kunt dui- ken en snorkelen. Meer landinwaarts vind je tropische bossen, theeplantages en een aantal berggebieden. Acht unieke plekken staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Ook komen er in Sri Lanka verschillende diersoorten in het wild voor, zoals lui- paarden en olifanten. De Sri Lankaanse economie draait vooral op toerisme en de export van onder meer thee, koffie, edelstenen, rubber en kokosnoten. Wetenswaardigheden: In Sri Lanka rijdt het verkeer aan de linkerkant van de weg. Oók handig om te weten: om gebruik te kunnen maken van het elektriciteitsnet, moet je een verloopstekker meenemen. Georganiseerd reizen: de hier beschreven Sri Lanka Motor Challenge is een initia- tief van motorreisorganisator Travel 2 Explore en betreft een avontuurlijke reis door exotische gebieden. De opzet van de route is zodanig dat deze een mooie mix vormt van de enorme culturele rijkdom en grote verscheidenheid aan landschappen. Je rijdt zo veel mogelijk over kleine, niet op kaarten aangegeven paden, waarbij er ook de tijd wordt genomen om verschil- lende bekende tempelcomplexen en oude VOC-forten te bezichtigen. Ook rij je door diverse beschermde natuurgebieden met een grote verscheidenheid aan flora en fauna. Grofweg is de reis in twee delen op te splitsen: het nog altijd onontgon- nen noorden en de provincie Jaffna (lang afgesloten geweest voor toeristen vanwege een burgeroorlog die in 2009 eindigde) en het veel toegankelijkere mid- den en zuiden. Kijk voor meer informatie over deze of andere avontuurlijke bestemmingen op www.travel2explore.com of bel met 0346- 769 003. Travel 2 Explore staat ook op de Motorbeurs Utrecht, je vindt hen in Hal 11 op stand E064. Contact: www.srilanka.travel