Het hing al een tijdje in de lucht, maar nu is het officieel: Michael van der Mark verruilt zijn Ten Kate Honda Fireblade komend seizoen voor een Yamaha YZF-R1 van het Pata Yamaha Team. Van der Mark neemt in Yamaha’s WK superbike-fabrieksteam de plek in van Sylvain Guintoli en wordt de teamgenoot van Alex Lowes.

Van der Mark kijkt uit naar deze nieuwe fase in zijn loopbaan: “Ik heb het potentieel van de YZF-R1 dit seizoen van dichtbij meegemaakt en ik ben er van overtuigd dat ik met een beetje extra ontwikkeling en de volledige steun van Yamaha en het team het juiste pakket heb om komend seizoen om de titel te kunnen strijden.” Aan de andere kant is de 23-jarige coureur zijn huidige werkgever Honda dankbaar voor de kansen die de Japanse fabrikant hem gegeven heeft: “Het is nooit makkelijk om een team en een fabrikant te verlaten waar je al jaren mee samenwerkt en grote successen hebt gehad. Ik zal altijd dankbaar blijven voor de steun die ik van ze heb gehad en ik zal ook tot het uiterste gaan om in de resterende races van dit seizoen zo veel mogelijk podiumplaatsen te pakken.”